Обнаружен невероятный вид подводного тираннозавра с жуткими челюстями

Ученые обнаружили гигантского морского хищника размером с автобус, который был настолько чудовищным, что его назвали морским тираннозавром, согласно исследованию, опубликованному в Бюллетене Американского музея естественной истории.

Названный Тилозавр Рекс, или «Король тилозавров», этот водный кошмар представляет собой разновидность мозазавра, морского монстра, наиболее известного из блокбастера «Мир юрского периода», пишет New York Post. Морские рептилии бродили по океанам в меловой период, от 66 до 145 миллионов лет назад, примерно в то же время, когда тираннозавр Рекс терроризировал землю.

Но этот конкретный монстр, который был описан по окаменелостям возрастом 80 миллионов лет, найденным в Техасе, был еще более ужасающим, чем остальные представители его семейства.

Она имела колоссальные 13 метров в длину — в два раза длиннее самой крупной белой акулы — и имела челюсти, способные сокрушать черепа.

«В Техасе все больше, и это, похоже, верно и для мозазавров», — пошутила в своем заявлении ведущий автор исследования Амелия Зитлоу из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке.

Несмотря на внушительные размеры, этот гигантский мозазавр ранее был ошибочно идентифицирован, отмечает газета New York Post. Во время работы Зитлоу наткнулся на окаменелость в коллекции музея, которая, по-видимому, была ошибочно названа Tylosaurus proriger, девятиметровым видом мозазавра, впервые описанным в 1869 году, сообщает Livescience.

Она подозревает, что окаменелость, обнаруженная недалеко от Далласа в 1979 году вместе с десятками других, принадлежала к другому виду на основании нескольких различных характеристик.

Примечательно, что все они были найдены в северном Техасе, имели зазубренные зубы, которых нет у других мозазавров, и были на 4 метра длиннее, чем Tylosaurus proriger. Они также примерно на 4 миллиона лет моложе своих собратьев, чьи останки датируются примерно 84 миллионами лет назад.

По словам автора исследования Рона Тилоски, куратора музея Перо в Далласе, тираннозавр Рекс был гораздо более жестоким, чем остальные члены семьи.

National Geographic сообщает, что у одного из экземпляров на объекте отсутствует кончик носа и сломана челюсть, предположительно это боевые раны, полученные в результате драки с соперником.

«Единственное, что могло бы сделать это, — это еще один тилозавр такого же размера», — комментирует Тилоски.

Кстати, так называемый наземный тезка этого доисторического животного, тираннозавр рекс, был известен еще и тем, что участвовал во внутривидовых дрязгах.

На самом деле, название древней рептилии — это дань уважения техасскому палеонтологу Джону Турмонду, который впервые в 1960-х годах признал, что крупные тилозавры из Северного Техаса могут быть совершенно новым видом. Он назвал их Tylosaurus thalassotyrannus, или «морской тиран».

Наряду с изменением названия, полученные результаты проливают свет на давнюю проблему в исследованиях мозазавров: набор данных, используемый для изучения эволюционного древа вида, парадоксальным образом оставался практически неизменным в течение почти 30 лет. К счастью, команда обновила информацию и предложила новое эволюционное древо, поскольку большинство учёных полагались на набор данных «динозавров».

Зитлоу заявил, что это открытие демонстрирует «необходимость пересмотреть давние предположения об эволюции мозазавров и модернизировать инструменты, которые мы используем для изучения этих знаковых морских рептилий».

Несмотря на свой свирепый темперамент, этот тираннозавр, возможно, не был самым страшным морским животным, отмечает New York Post.

Эта честь может достаться 18-метровому осьминогу, похожему на кракена, который жил в море в то же время, что и Тилозавр. На самом деле огромные головоногие моллюски, возможно, даже охотились на них.