В Японии нашли необычный вид муравьев, у которого все особи — королевы.

Немецкие ученые описали необычный вид муравьев, в состав которого входят только королевы. Вид является эндемиком Японии, то есть встречается только в этой стране. Колонии муравьев обычно состоят из репродуктивных самок, также известных как королевы, и нерепродуктивных рабочих самок, а также самцов, которые умирают вскоре после спаривания. Известны отклонения от этого правила. А вот вид Temnothorax kinomurai оказался более чем необычным – в нем содержались только самки-матки.

Новые наблюдения показали, что самки этого вида ведут паразитический образ жизни. Они вторгаются в гнезда своих собратьев, убивают местную королеву и занимают ее место. Затем они размножаются бесполым путем. Королева обманом заставляет рабочих муравьев вырастить ее потомство.

Ученые из Регенсбургского университета собрали шесть колоний маток T. kinomurai и вырастили их в искусственных гнездах в лаборатории. Эти колонии вырастили 43 королевы. Обследование показало, что среди потомства самцов не было.

Затем королевам была предоставлена ​​возможность захватить колонии другого вида, T. makora. Семь королев выжили и процветали. Они произвели еще 57 особей, которые также оказались самками-матками.

Ученые отметили, что поведение Т. Киномурая представляет собой совершенно новую форму социальной организации. Вторжение в другую колонию рискованно, о чем свидетельствует высокий процент неудач маток. Но если все потомство будет женского пола, то вероятность создания новых репродуктивных колоний возрастает, сообщает Current Biology.

Другое исследование показало, что бледные поганки изменили свой химический состав и стали еще более опасными. Это указывало на способность грибов быстро развиваться.