Ученые нашли ключ к диагностике агрессивного рака

Датские исследователи выявили неизвестный вирус, вызывающий колоректальный рак.

Колоректальный рак остается одним из наиболее распространенных и смертоносных видов рака в западном мире. Несмотря на известные факторы риска, такие как возраст и диета, точные механизмы заболевания неизвестны. В последние годы ученые все активнее изучают микрофлору кишечника, пытаясь найти ключ к разгадке.

БактерияBacteroides fragilis оказалась в центре внимания исследователей. Давно известно о его связи с колоректальным раком, но он также обитает в кишечнике здоровых людей.

Ученые предположили, что ответ может заключаться не в самой бактерии, а в том, что находится внутри нее. Изучив генетический материал бактерий, исследователи обнаружили, что у пациентов с диагнозом рак Bacteroides fragilis гораздо чаще является носителем особого вируса - бактериофага.Этот вирус живет и размножается внутри бактериальных клеток.

"Мы обнаружили новый вирус, который тесно связан с бактериями, особенно у больных раком", - комментирует доктор Флемминг Дамгаард, один из авторов исследования. «Похоже, что ключевую роль играет не столько сама бактерия, сколько ее взаимодействие с вирусом, который ее заражает».

Исследование установило четкую статистическую связь, но пока не ответило на главный вопрос: является ли вирус причиной рака или просто маркером других изменений в кишечнике?

Ученые предлагают новый взгляд на природу заболевания. Учитывая, чтодо 80% риска колоректального рака обусловлено факторами окружающей среды, изменения в вирусной «популяции» бактерий могут существенно влиять на микробиом кишечника.

На практике это открытие может привести к созданию новых методов диагностики. Сегодня скрининг рака толстой кишки основан, среди прочего, на анализе кала на скрытую кровь. В будущем, как предполагают исследователи, подобные тесты смогут искать и следы обнаруженных вирусов.

При предварительных анализах наличие определенных вирусных последовательностей позволило обнаружить около 40% случаев рака, тогда как они отсутствовали у большинства здоровых людей.

Исследователи подчеркивают, что работа находится наначальной стадии. Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, действительно ли вирус может стать мишенью для профилактики или ранней диагностики или же это всего лишь косвенный признак заболевания.