Британские ученые обнаружили, что ежи способны слышать ультразвук

Британские ученые проверили слух ежей и обнаружили, что они способны слышать очень высокие частоты. Команда из Оксфордского университета предположила, что ультразвуковые отпугиватели могут отпугивать ежей от дорог и тем самым снижать их смертность.

В настоящее время популяция европейских ежей серьезно сокращается. В 2024 году Международный союз охраны природы классифицировал этот вид как «находящийся под угрозой исчезновения». Основная причина гибели ежей – дорожно-транспортные происшествия.

В новом исследовании ученые проверили слуховую реакцию ствола мозга 20 ежей из центров спасения диких животных. Животным были помещены небольшие электроды для регистрации сигналов между внутренним ухом и мозгом.

Наблюдения показали, что ствол мозга активируется при воспроизведении сигналов в диапазоне 4 – 85 кГц с максимальной чувствительностью около 40 кГц. Это означает, что ежи слышат в ультразвуковом диапазоне, который начинается с частот выше 20 кГц.

Ученые также создали интерактивную модель внутреннего уха ежа и выявили ранее неизвестные особенности. Оказалось, что у ежей очень маленькие и плотные косточки среднего уха и частично сросшийся сустав между барабанной перепонкой и одной из этих костей. В результате орган эффективно передает очень высокие звуки. Относительно компактная улитка позволяет ей лучше обрабатывать ультразвуковые колебания.

Ученые пришли к выводу, что ультразвуковые отпугиватели можно устанавливать вблизи автомагистралей. Они смогут воздействовать на ежей, не причиняя беспокойства людям и домашним животным, сообщает Biology Letters.

Ранее японский зоопарк поделился секретами разведения капибар. Им был предоставлен просторный открытый вольер, где они могли оставаться на ночь. Когда животных становилось больше, их пытались расселить, чтобы избежать конфликтов.