В ДР Конго обнаружен неизвестный науке вид обезьян в масках

В тропических лесах Демократической Республики Конго ученые выявили ранее неизвестный вид африканских обезьян. Открытие было признано одним из самых редких в современной приматологии.

Вид получил научное название Colobus congoensis. Это лишь пятый новый вид обезьян, обнаруженный в Африке за последние 75 лет. Животные обитают в отдаленном районе бассейна реки Конго.

Необычных черных обезьян с ярко-оранжевыми пятнами на мордочках впервые заметили в 2008 году. Но только сейчас ученым удалось доказать, что они принадлежат к новому виду. Был проведен генетический, анатомический и акустический анализы. Согласно результатам, Colobus congoensis представляет собой отдельную эволюционную линию, которая отделилась от своего ближайшего известного родственника 4–5 миллионов лет назад. Ученые заявили, что этот вид может оказаться под угрозой исчезновения из-за ограниченного ареала, утраты среды обитания и давления охоты.

В исследовании приняли участие эксперты из Атлантического университета Флориды, Фонда исследования дикой природы Лукуру, Йельского университета, Городского университета Нью-Йорка, а также национального парка Ломами и Франкфуртского зоологического общества. Обезьяна была замечена в отдаленном междуречье рек Ломами и Конго (Луалаба) в восточно-центральной части ДРК. Этот регион считается одним из наиболее биологически значимых в Центральной Африке.

По мнению ученых, внешний вид Colobus congoensis похож на маску. Они меньше родственных им обезьян-колобусов и имеют гладкий, светоотражающий мех. Ученые пришли к выводу, что бассейн Конго «остается одним из последних в мире рубежей изучения млекопитающих», сообщает PLOS One.

Ранее стало известно, что в Китае найдены останки самого крупного примата на Земле. Окаменелости принадлежали гигантопитекам. Высота этих существ достигала 3 метров, вес более 500 кг.