Как «Хаябуса-2» выполнил сложный маневр возле астероида Торифунэ

Японский космический корабль «Хаябуса-2» совершил сверхблизкий облет околоземного астероида Торифунэ в рамках испытательной миссии, направленной на проверку технологий планетарной защиты.

Если дальнейший анализ подтвердит, что аппарат действительно приблизился к астероиду на расстояние около 800 метров, это будет один из самых близких пролетов околоземного астероида за всю историю подобных экспериментов.

Испытание проводится через несколько лет после исторической миссии НАСА DART, в ходе которой космический корабль намеренно столкнулся с примерно 160-метровым астероидом Диморф в 2022 году. Тогда исследователям впервые удалось изменить орбиту небесного тела вокруг более крупного астероида, подтвердив возможность использования кинетического метода планетарной защиты.

Хаябуса2 двигался со скоростью более 18 тысяч километров в час, но столкновение с Торифунэ не планировалось. Вместо этого эксперты стремились убедиться, что устройство способно следовать по расчетной траектории с высокой точностью, если такой маневр когда-либо понадобится для защиты Земли.

Миссия создана специально для отработки точных навигационных маневров в условиях минимального времени реакции. Эти технологии позволяют удерживать аппарат на предельно малых расстояниях от малых небесных тел, что крайне важно для развития космической навигации.

Пролетев мимо Торифуне, аппарат продолжит свою расширенную миссию и в 2031 году должен достичь астероида 1998 KY26, который имеет чрезвычайно малые размеры - всего около 11 метров в диаметре. Если все этапы миссии пройдут успешно, космический корабль впервые посетит столь небольшой астероид. Рассматривается возможность попытки высадки на его поверхность.