Австралийские геологи определили возраст старейшего кратера на Земле

Австралийские геологи из Университета Кертина уточнили возраст старейшего кратера на Земле, открытого в 2025 году на северо-западе Австралии в районе Пилбара. Исследователи установили, что впадина диаметром 40–45 километров образовалась около трех миллиардов лет назад, что делает ее современницей первых континентов планеты.

Возраст кратера, получившего название «северный купол» и Миралга, первоначально оценивался в 3,47 миллиарда лет, но другие исследования предполагают возраст 2,3–2,4 миллиарда лет, что вызывает споры.

Для их разрешения ученые проанализировали изотопный состав и структуру цирконов — тугоплавких кристаллов, сохраняющих информацию о возрасте горных пород. Были отобраны цирконы, поврежденные ударом астероида, и их анализ показал, что кратер образовался около трех миллиардов лет назад. Это значение ниже первоначальных оценок, но выше альтернативных, что делает объект особенно ценным для дальнейших исследований.

Ранее сообщалось, что столкновение с Луной может переписать историю нашей Солнечной системы.