ЕКА подготовило новый метод поиска жизни на Марсе

Исследователи Европейского космического агентства (ЕКА) будут искать следы жизни на Марсе с помощью марсохода Розалинд Франклин. Он отправится на Красную планету в конце 2028 года.

В ходе подготовки космической миссии ученые опробовали этот метод, проведя лабораторные исследования метеоритов, когда-то прилетевших с Марса. Дело в том, что эти небесные гости, падая на Землю, иногда «подбирают» в атмосфере планеты следы сгоревшего ископаемого топлива.

Доказать, что когда-то на Марсе существовала жизнь, — непростая задача. Как отличить органические молекулы, входившие в состав организма миллиарды лет назад, от тех, которые образовались в результате небиологических процессов? И какие молекулы особенно подходят для раскрытия своего прошлого? Исследователи возлагают надежды на углеводороды пристан (C19H40) и фитан (C20H42), которые происходят из живых организмов и встречаются на Земле в составе нефти.

"Если когда-то на Марсе существовала жизнь, такие вещества, как пристан и фитан, представляют собой важные молекулярные биосигнатуры, которые могли бы выжить сегодня", - сказал Гийом Лесеньер, один из ученых, участвовавших в проекте Розалинды Франклин.