Два кита проехали 15 000 км между Австралией и Бразилией – новый рекорд

Ученые зафиксировали беспрецедентный случай: два горбатых кита совершили два самостоятельных путешествия через половину земного шара, преодолев расстояние между Австралией и Бразилией. Эти маршруты длиной около 15 000 километров являются самыми длинными, когда-либо зарегистрированными для этого вида. Рекордное перемещение удалось проследить благодаря уникальным рисункам на хвостах животных, которые служат своеобразными отпечатками пальцев, сообщает AP. Результаты исследования были опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Горбатые киты известны своими миграциями на большие расстояния, но их пути обычно предсказуемы. Большинство людей десятилетиями следуют маршрутами, которые они узнали в детстве от своих матерей. В теплые месяцы киты питаются крилем в холодных водах, а зимой направляются в тропики для спаривания и размножения. Однако новые данные показывают, что границы между популяциями разных океанов гораздо более неуловимы, чем считалось ранее.

Идентификация по фотографии

Поскольку отследить животных, проводящих большую часть жизни под водой, крайне сложно, исследователи прибегли к анализу огромного архива данных. Команда изучила более 19 000 фотографий китов, сделанных за последние 40 лет как профессиональными учеными, так и волонтерами. ИИ помог сопоставить характерные вмятины и пятна на хвостах особей, замеченных на протяжении многих лет в восточной Австралии и Бразилии. Исследователи обнаружили двух разных китов в местах размножения в восточной Австралии и Бразилии, предполагая, что они перемещались из одного места в другое.

Оказалось, что один из китов преодолел более 15 000 километров, побив предыдущий миграционный рекорд особи, переплывшей из Колумбии на Занзибар. Исследователи отмечают, что киты двигались в противоположных направлениях, эффективно соединяя две отдаленные части планеты. Эти результаты подчеркивают невероятную выносливость и подвижность гигантов.

Тайны океанских переходов

Причины, по которым эти два кита решили сменить привычную среду обитания, остаются загадкой. Горбатые киты обычно не перемещаются между разными местами размножения.

По мнению соавтора исследования Стефани Стэк из Тихоокеанского фонда китов (США), особи могли встретить представителей других групп на общих «пастбищах» в Антарктиде и случайно присоединиться к чужой популяции по пути домой. Тот факт, что подобные переходы совершили сразу две особи, заставляет пересмотреть теорию об изоляции сообществ китов.

В Северном полушарии такие одиссеи практически невозможны из-за наличия континентов. В Южном океане космос позволяет проводить такие масштабные маневры.

Ученые подчеркивают, что изучение таких аномальных маршрутов чрезвычайно важно в условиях изменения климата. Потепление океанов может изменить среду обитания криля, неизбежно заставляя китов искать новые места для кормления и размножения, меняя карту мирового океана.