Искусство замедляет старение лучше, чем думали

Ученые из Университетского колледжа Лондона обнаружили связь между занятиями искусством — регулярным чтением книг, посещением музеев, рисованием, пением — и биологическим старением.

Ученые проанализировали данные опроса и образцы крови 3556 взрослых жителей Великобритании. Исследователи сравнили, как часто и разнообразно люди занимаются искусством с химическими модификациями своей ДНК (называемыми метилированием), которые влияют на биологический возраст без изменения самого генетического кода. Для оценки использовались семь эпигенетических часов, в том числе самые современные — DunedinPoAm и DunedinPACE, которые показывают именно скорость старения.

У людей, регулярно занимающихся культурной деятельностью, скорость биологического старения была примерно на 4 % ниже. Этот эффект был сопоставим с пользой от регулярных физических упражнений. Для сравнения, у тех, кто занимался спортом раз в неделю, уровень старения был на 4% ниже, чем у тех, кто не занимался спортом. Кроме того, оказалось, что разнообразные занятия (например, чтение плюс посещение галерей) приносят больше пользы, чем повторение одного и того же.

Связь сохранилась даже после учета факторов, которые могли исказить результат: индекс массы тела, курение, уровень образования и дохода. Причём наиболее выражено оно было у людейстарше 40 лет. По данным теста PhenoAge, оценивающего биологический возраст, те, кто занимается искусством раз в неделю по модели, были в среднем на год моложе» сверстников, которые редко посещали музеи или читали. Для сравнения: среди тех, кто регулярно занимается спортом, этот разрыв составил чуть более полугода.

Что это значит для обычного человека? Исследование предполагает, что регулярная культурная деятельность может быть связана с более благоприятными темпами биологического старения. Однако это наблюдательная работа, и она показывает не причину и следствие, а связь.

Влияние разных видов искусства на здоровье давно активно изучается. Например, это касается музыки. При звучании мелодии одновременно активируются несколько структур головного мозга: префронтальная кора (внимание и прогнозирование), миндалевидное тело и гиппокамп (эмоции и память), а также происходит выброс дофамина, серотонина и окситоцина. Именно поэтому музыка влияет на эмоциональное состояние и мотивацию – это используется в музыкотерапии и спорте.

Существует так называемый эффект Моцарта, который гласит, что при прослушивании произведений композитора улучшается пространственное мышление. Этот миф родился в результате эксперимента, проведенного в 1993 году, когда студенты немного лучше решали пространственные задачи, слушая музыку Моцарта. Однако более поздние исследования показали, что улучшение (если оно есть) длится всего несколько минут, дает всего лишь 2 дополнительных балла IQ и связано не с самим Моцартом, а с приятным настроением, которое создает музыка.

Разоблачение эффекта Моцарта: действительно ли музыка делает вас умнее?

Чтобы по-настоящему «прокачать» свой мозг, недостаточно слушать музыку — нужно научиться играть на музыкальном инструменте. У людей с профильным образованием лучше вербальная память, даже если они долгое время не брали в руки инструмент: изучение музыки укрепляет области мозга, отвечающие за слуховую обработку и речь, что помогает точнее воспринимать и запоминать слова.