Дух края Земли: российские учёные нашли микроорганизм возрастом 39 тысяч лет

Новый вид протистских микроорганизмов обнаружили ученые Тюменского государственного университета (ТГУ) в вечной мерзлоте Западной Сибири. Одноклеточному хищному организму, сохранившему свою жизнеспособность, 39 тысяч (!) лет.

Помощь МК Чем протисты отличаются от бактерий. Протисты и бактерии — это две разные группы микроорганизмов, которые отличаются рядом ключевых характеристик. Протисты относятся к эукариотам, то есть их клетки имеют сформированное ядро, окруженное мембраной. Бактерии являются прокариотами; их ДНК не заключена в ядро. Протисты часто крупнее бактерий.

Живой микроорганизм-протист выделен из керна, взятого учеными в отложениях реки Хейгияха в Надымском районе Западной Сибири с глубины около 9 метров.

Поразившего своим долголетием новичка изучили специалисты Института экологической и сельскохозяйственной биологии (Х-БИО) Тюменского государственного университета с использованием самых современных методов микроскопии и молекулярной биологии. Анализ показал, что он представляет собой отдельную эволюционную линию – родственник современных видов центрохелидных солнечных рыб, обитающих в воде и почве.

Центрохелиды-солнечные рыбы — широко распространенные хищные протисты. Они передвигаются и охотятся, используя тонкие длинные выступы, и питаются бактериями и грибами.

Ученые назвали новый вид Acanthocystis yamallongha, что буквально означает «Дух края земли» (от ненецкого ямал – «край земли» и ханты лонгх – «дух»).

По словам одного из авторов работы Германа Созонова, ученые не ожидали найти активных протистов в отложениях возрастом 39 тысяч лет. Чтобы избежать ошибочного вывода, они провели не одну серию экспериментов. В результате удалось не только выделить новый вид этих микроорганизмов, но и детально его изучить.

До недавнего времени учёные располагали весьма ограниченными данными о живых солнечных рыбах плейстоцена — сведения о них они получали в основном из находок более поздних, голоценовых отложений. Теперь они доказали, что, несмотря на таяние вечной мерзлоты, не только бактерии и археи, но и более сложные хищные протисты могут сохранять жизнеспособность в течение десятков тысяч лет.