В древности игры были связаны с выживанием и поиском союзников.

Исследование, опубликованное в журнале «Эволюция и поведение человека», предлагает новую интерпретацию того, почему людям нужны игры.

Больше, чем просто развлечение

Игры и игровые практики встречаются у людей повсеместно, но их формы различны. Исследователи различают свободную игру без цели и структурированную игровую деятельность с правилами и соревнованием. Последние часто напоминают охоту или конфликт.

Поскольку такое поведение считается уникальным для человека и появилось относительно поздно в эволюции, ученые пытаются понять, какую пользу оно может принести.

Гипотеза: игры как способ найти союзников

Одной из ключевых идей произведения является так называемая конкуренция за союзников. По ее словам, игры могут послужить механизмом поиска сильных партнеров для сотрудничества в опасных условиях.

Исследователь Яго Лукшевичиус де Мораес отмечает:

«Я давно интересуюсь видеоиграми и сразу заметил, что они чаще встречаются среди мальчиков и мужчин, чем среди девочек и женщин».

Он также добавляет, что интерес к теме возник после попыток связать игровые практики с социальным поведением и выбором партнеров.

Лабораторный эксперимент

В первом исследовании приняли участие 40 человек, которые были в паре с незнакомцами того же пола. Участники оценивали друг друга по ряду параметров, включая интеллект, готовность к сотрудничеству и социальную привлекательность.

После этого пары либо играли в стратегическую настольную игру «Девять мужчин Морриса», либо выполняли ролевое задание с элементами переговоров.

Игра должна была ускорить развитие доверия и сближения. Однако этого не произошло. Различий между группами не было; изменения в баллах объяснялись просто временем, проведенным вместе, а не видом деятельности.

Моделирование древних условий

На втором этапе использовалось компьютерное моделирование эволюции поведения. В виртуальной среде 100 агентов искали партнёров для выполнения задач, напоминающих охоту или военные действия.

Риск неудачи зависел от навыков участников и уровня опасности окружающей среды. «Игрок с опытом» был введен в систему как потенциальная поведенческая мутация.

Модель показала, что игровое поведение распространяется только при ограниченных условиях.

Когда игры дают преимущество

По результатам, стратегия игры закрепляется в популяции только в том случае, если:

у игрока навыки выше среднего

окружающая среда довольно опасна

опытные партнеры встречаются редко

Если эти условия не выполняются, игровое поведение пропадает.

Де Мораес отмечает:

«Одним из неожиданных результатов стало то, что моделирование показало, что азартные игры могут развиваться даже без того, чтобы люди помнили прошлых партнеров».

Зависимость от среды

Модель также показала, что уровень риска должен соответствовать уровню навыков группы. Если опасность остается низкой, игры теряют свое эволюционное преимущество.

По словам автора:

«Симуляторы подтверждают идею о том, что игры могли развиваться для укрепления социальных связей, но только при определенных условиях».