В межзвездной комете 3I/ATLAS удалось найти то, чего там быть не должно

Анализ межзвездной кометы 3I/ATLAS, проведенный международной командой астрономов, выявил аномально высокое содержание дейтерия, изотопа водорода. Это открытие породило дискуссию о природе объекта: является ли он древнейшим фрагментом планетной системы или несет в себе следы искусственного происхождения, сообщает ixbt.com.

С помощью телескопа Джеймса Уэбба ученые обнаружили редкие молекулы дейтерия в метане и воде, выбрасываемых кометой. Концентрация изотопа в воде оказалась в десятки раз выше, чем в любом известном объекте Солнечной системы.

Это предполагает, что 3I/ATLAS образовался при чрезвычайно низких температурах — ниже 30 Кельвинов — в среде с низким содержанием металлов, что указывает на возраст 10–12 миллиардов лет. Объект, вероятно, является фрагментом древней планетной системы, сохранившимся с ранних этапов развития Млечного Пути.

Однако профессор Гарварда Ави Леб предложил другое объяснение. По его словам, протопланетные диски в ту эпоху не могли быть холоднее космического микроволнового фонового излучения, температура которого составляла около 30 Кельвинов. Этот факт, по мнению астронома, ставит под сомнение природную природу избытка дейтерия. Леб признает, что комета могла бы использовать дейтерий в качестве топлива, оставляя открытым вопрос о возможных технологических маркерах в межзвездных объектах.

3I/ATLAS остается уникальным объектом для изучения, способным пролить свет на формирование планетных систем в ранней Вселенной.