Ученые взвесили 3I/ATLAS

Межзвездная комета 3I/ATLAS весит около миллиарда тонн, подсчитали астрофизики. Результаты «наилучшей на сегодняшний день» оценки массы загадочного объекта подготовлены к публикации в журнале Astronomy & Astrophysicals.

Статью написал профессор Гарварда Ави Леб, известный своими предположениями о 3I/ATLAS, в сотрудничестве с коллегами из Университетской обсерватории Мюнхена — и, конечно же, сразу же объявил об этом миру.

Ранее уже пытались вычислить массу кометы, исходя из ее негравитационного ускорения в результате сублимации (по сути, реактивной тяги) и площади, рассчитанной по наблюдениям космических телескопов.

«В новой работе используются все доступные наблюдательные данные об изменении интенсивности выбросов газа и пыли, а также об увеличении яркости 3I/ATLAS в месяцы до и после ее сближения с Солнцем, которое произошло 29 октября 2025 года. Выброс газа из ядра привел к обнаруживаемому негравитационному ускорению», — объясняет Леб.

Математика проста, говорит он: масса 3I/ATLAS, умноженная на его негравитационное ускорение, должна быть равна потере в предпочтительном направлении, умноженной на скорость выброса. Вопрос в том, что именно комета больше всего потеряла под воздействием солнечного тепла: воду или углекислый газ. От этого зависят его плотность, площадь поверхности и скорость выброса.

Ученые сразу исключили интенсивное испарение воды кометой — она для этого слишком мала. Они построили три модели: с сублимацией только углекислого газа и с участием водяного пара.

Результаты: для модели, содержащей только CO₂ - 0,3·10¹² кг, с учетом вклада сублимации воды - от 1,7·10¹² до 6,4·10¹² кг.

«В общей сложности 3I/ATLAS имеет массу около миллиарда метрических тонн!» - резюмирует профессор.

По его мнению, дополнительные данные об интенсивности выброса воды и углекислого газа помогли бы сузить круг возможных сценариев и уточнить оценки массы и размеров 3I/ATLAS. Но уже сейчас очевидно, что он как минимум в сто тысяч раз тяжелее первого межзвездного объекта 1I/Оумуамуа.

Следовательно, мы должны были открыть не менее ста тысяч таких объектов, как Оумуамуа, — а известен только один. Это означает, что оно либо искусственное, либо 3I/ATLAS, либо и то и другое, заключает Ави Леб.