Как средневековая жара изменила Европу

Аномальная жара – явление, хорошо известное не только современному человеку. Англию, например, дважды поразила историческая волна жары: в 21 веке и в 13 веке. Портал Theconversation.com рассказал о периоде средневекового климатического максимума и о том, как он повлиял на планету.

Аналогичные свидетельства можно найти в валлийских источниках. Говорят о засохшей земле, отсутствии плодов на деревьях и отсутствии урожая на полях. Даже рыбаки не могли ничего поймать в морях и реках. Из-за отмирания травы на пастбищах страдал и домашний скот, а в чрезмерно теплую погоду активно размножались мошки и блохи. Их деятельность, в свою очередь, привела к росту заболеваемости в болотистых районах – скорее всего, люди страдали малярией.

Но не только Англия и Уэльс пострадали от необычно теплой погоды. Фактически, на большей части северного полушария, а также в Южной Америке, Китае и Океании были зафиксированы рекордные температуры. На 0,3-1 градус Цельсия выше, чем в 1960-1990-е годы.

В разных регионах последствия жары проявились по-разному. Например, условия в Северной Атлантике были настолько благоприятны для скандинавов, что викинги смогли пересечь океаны, когда лед растаял. Они основали поселения в Исландии и Гренландии, а также дошли до Винланда (Ньюфаундленда). На юго-востоке Англии была достаточно теплая погода для виноградников — хроники сообщают, что в 1086 году их было не менее 45.

Тем временем теплые течения принесли влажную погоду в Океанию и ограничили количество осадков на западе Америки. Ученые определяют такие детали из множества источников: от ледяных кернов ледников до колец в древесине, показывающих годовые условия роста. Хотя точная хронология и контуры таких свидетельств до сих пор обсуждаются в научном сообществе, в целом тенденции реконструированного климата вырисовываются достаточно четко.

Важно отметить, что не во всех регионах в этот период наблюдалось повышение температуры. По этой причине некоторые эксперты предпочитают термин «средневековая климатическая аномалия» — он лучше отражает тот факт, что изменение климата варьировалось в зависимости от региона и касалось не только температуры.

Несмотря на периодические засухи, глобальные экономические последствия средневековой жары были в основном положительными в Северной Европе и некоторых частях Азии. Они помогли расширить сельское хозяйство и увеличить население; в 600-900 годах население Евразии выросло со 167 до 178 миллионов человек. А между 900 и 1200 годами оно увеличилось почти вдвое, до 324 миллионов. Потому что именно в этот период во многих частях Европы развивалась коммерческая, монетизированная экономика.

Однако в других регионах негативные последствия были более серьезными. Теплые штормы привели к засухе на юге США и в некоторых частях Южной и Центральной Америки. Это положило начало цепочке невероятно крупных лесных пожаров, которые вкупе с деградацией окружающей среды привели к упадку классической цивилизации майя.

Период климатической аномалии завершился нестабильной погодой в 13 веке, в том числе извержением вулкана в 1257 году, которое привело к огромным облакам пепла и уничтожению посевов. В Лондоне много людей умерло от голода. Даже пандемия Черной смерти 1347–1353 годов была косвенно вызвана климатом, поскольку в Европу болезнь была завезена на кораблях, перевозивших зерно, закупленное в регион для облегчения массового голода.

Средневековая климатическая аномалия не похожа на то, что происходит с планетой сегодня. Затем человечество столкнулось с региональным эпизодом естественной жары. И сегодня всю Землю охватывают волны тепла, вызванные преимущественно парниковыми газами. Кроме того, температура растет с беспрецедентной скоростью; записи погоды обновляются один за другим, и то, что раньше казалось редкостью, постепенно становится нормой.