Неуправляемый космический корабль мчится к Земле

Ученый из Института прикладной математики РАН Виктор Воропаев считает, что летящий к Земле аппарат NASA может упасть на поверхность планеты утром 11 марта. Об этом учёный рассказал "Комсомольской правде".

Предупреждение американского космического агентства NASA о крушении спутника ранее привлекло внимание всего мира. Планируется, что космический корабль войдет в атмосферу Земли 10-11 марта.

Речь идет о космическом аппарате Van Allen Probe A, запущенном НАСА в августе 2012 года для изучения радиационных поясов Земли. Спустя более десяти лет на орбите и несколько лет с момента официального завершения миссии спутник оказался на заключительной стадии своего распада.

Ученые, следившие за крушением, говорят, что большая часть его, скорее всего, сгорит в атмосфере, хотя несколько фрагментов могут выжить и достичь поверхности Земли. Воропаев отметил, что несущий каркас и корпус космического корабля весят более 600 килограммов. Он отметил, что внутри аппарата находятся три топливных бака, которые могут долететь до поверхности Земли.

"Основная часть конструкции непременно сгорит в атмосфере. Теоретически там могли остаться пары гидразина и наддувочный газ. Так или иначе, большого взрыва ждать не приходится", - подчеркнул ученый.

Воропаев назвал наиболее вероятным временем падения частей спутника семь часов утра 11 марта. Он указал, что аппарат пролетает над широтами не более 10 градусов севернее и южнее экватора (над странами Центральной Америки, Центральной Африки, Индонезии и атоллом Науру).

"Падение, скорее всего, произойдет [в южном полушарии - прим. ред.]. Три четверти поверхности Земли под траекторией движения аппарата покрыты океанами", - заключил Воропаев.

После деактивации космический корабль остался на орбите, но постепенно начал снижаться, поскольку сопротивление атмосферы замедлило его скорость. Кроме того, в последние годы солнечная активность привела к нагреву и расширению верхних слоев атмосферы Земли, увеличению трения на орбитальных спутниках и ускорению их спуска.

Эксперты подчеркивают, что риск для людей на Земле крайне низок. По статистике, вероятность получения травмы от обломков оценивается примерно в 1 из 4200, главным образом потому, что океаны покрывают около 70 процентов поверхности Земли. Любые уцелевшие фрагменты с гораздо большей вероятностью попадут в открытую воду, чем в населенные пункты.

Предстоящая катастрофа спутника НАСА также подчеркивает более широкую проблему обращения с космическим мусором. В настоящее время на орбите Земли находятся тысячи неактивных спутников и обломков ракет.