Почему маленькие собаки так дрожат на холоде?

Маленькие чихуахуа и другие мелкие породы собак гораздо холоднее собак крупных пород и часто дрожат на морозе – и это не миф, а факт. Портал popsci.com объяснил, почему это происходит и при чем здесь замешана физика.

Маленькие собаки рассеивают много тепла через свои крошечные тела, и у них относительно большая площадь поверхности по сравнению с их массой. Чтобы компенсировать эту потерю тепла, собакам нужна энергия, а мелкие породы много сжигают. Вы можете подумать, что какой-то немецкий дог потребляет больше энергии, чем папийон, но нет – у немецкого дога относительное потребление ниже. По мнению экспертов, маленькие собаки сжигают примерно на 60% больше энергии на грамм массы тела, чем крупные собаки, хотя это явление не является исключительным для собак.

Есть еще один пример: представьте себе теннисный мяч и баскетбольный мяч. Теннис имеет гораздо большую площадь поверхности по сравнению с объемом, поэтому он быстрее рассеивает тепло. Таким образом, ему требуется больше энергии для поддержания постоянной температуры, в отличие от баскетбольного мяча, который лучше сохраняет тепло.

Та же физика применима и к собакам. Теряя тепло быстрее, чем успевая его восполнить, животные начинают дрожать — мышцы быстро сокращаются, вырабатывая тепло. Тому есть доказательства: в научной статье 2023 года было обнаружено, что мелким породам приходится тратить больше метаболической энергии на поддержание температуры.

Конечно, дело не всегда в особенностях мелких пород. Иногда температура этих игрушечных собак может быть не той, которую люди считают комфортной, а иногда причиной могут быть неврологические проблемы. Например, дрожь является вероятным побочным эффектом различных лекарств, таких как лекарства от аллергии или серотонинергические препараты, которые помогают животным справляться с тревогой и агрессией.