Наука: в геноме современного человека обнаружены следы двух неизвестных предков

Международная группа ученых обнаружила в геноме современного человека следы двух ранее неизвестных «призрачных» популяций. Их существование долгое время оставалось лишь гипотезой, но теперь исследователям удалось найти генетические доказательства. Результаты работы были опубликованы в журнале Science.

Оказалось, следы одной из этих линий присутствуют у всех современных людей. Его вклад составляет от 0,5 до 1% генома — примерно столько же, сколько наследие неандертальцев. По оценкам исследователей, эта популяция разошлась с предками Homo sapiens около 800 тысяч лет назад, а затем снова скрестилась с ними в Африке более 50 тысяч лет назад. Ученые называют Homo heidelbergensis наиболее вероятным кандидатом на роль этой древней линии.

Вторая «призрачная» линия оказалась еще старше. Он отделился от эволюционной ветви человека около 1,8 миллиона лет назад. Его следы встречаются преимущественно у жителей Океании и составляют лишь около 0,002% генома. Исследователи полагают, что эта ДНК попала к современному человеку в результате скрещивания с денисовцами.

Ученых особенно заинтересовал тот факт, что большинство найденных древних фрагментов были сконцентрированы в участках генома, связанных с иммунной системой и обменом веществ. Это может означать, что унаследованные гены помогали древним людям лучше адаптироваться к новым болезням и источникам пищи.

"Скрещивание между разными человеческими популяциями было нормальной частью эволюции. Новая техника позволит искать другие неизвестные ветви человеческой расы, даже если их останки почти не сохранились", - заключили ученые.

Ранее ученые открыли новый механизм восстановления ДНК.