В лесах Амазонки обнаружены следы исчезнувшей цивилизации численностью до 3 миллионов человек

Исследования с помощью лидара, установленного на самолетах и ​​способного «видеть» сквозь заросли тропического леса, выявили сотни монументальных сооружений, оставленных после себя затерянной цивилизацией, существовавшей почти полторы тысячи лет. Статья об открытии была опубликована в журнале Nature. Из него следует, что территории, ныне одичавшие и опустевшие, когда-то были заселены миллионами людей.

До недавнего времени эта культура оставалась практически неизвестной науке, поскольку регион, где она обитала, считался «почти безлюдным девственным лесом», — говорит профессор Мартти Парсинен из Хельсинкского университета, руководивший исследованием.

Узнать больше о масштабах этой цивилизации удалось благодаря лидару — технологии лазерного сканирования, позволяющей создавать трехмерные карты рельефа даже под густой растительностью. Во время полетов над джунглями на каждый квадратный метр земли было направлено около 30 лазерных импульсов. Они частично отражались через небольшие просветы в зарослях и возвращались к датчикам самолета.

Чего не видели спутники

В 2024 году ученые обследовали территорию площадью почти 4500 квадратных километров в бразильских штатах Акри и Амазонас. Зафиксировано 432 геоглифа овальной и полигональной формы, из них почти 400 обнаружены впервые. Спутниковое «видение» при поиске таких объектов показало примерно в пять раз худшую эффективность.

Экстраполируя эти данные на всю территорию цивилизации Акуири, занимавшую около 183 000 квадратных километров, общее количество геоглифов оценивалось в 30 000. В среднем такие сооружения занимают площадь 3 га, некоторые достигают 50 га. Ширина рвов обычно составляет около 12 метров, а глубина достигает 5 метров.

«Масштаб и точность этих зданий просто поражают», — признается профессор.

По оценкам авторов, для строительства и обслуживания одного такого геоглифа потребовалось около 300 человек. Умножая внушительные цифры, можно предположить, что в период расцвета цивилизации между 100 и 300 годами нашей эры. е. его население колебалось от 1,25 до 3 миллионов человек. Пярсинен склоняется к верхнему пределу этой оценки.

"Представление об Амазонке как о нетронутой дикой природе во многом является мифом. И [правда в том, что] древние человеческие общества сыграли важную роль в формировании внешнего вида современных тропических лесов", - подчеркивает он.

За последние 20 лет Персинен и его команда раскопали более 40 церемониальных и поселений в бразильских штатах Акко, Амазонас и Рондония, а также в Боливии.

Эти работы показали, что геоглифы служили церемониальными центрами. Они использовались как «места для собраний, принятия политических решений, проявления щедрости вождей, ритуальных танцев, музыки, пиршеств, спортивных состязаний и игр с мячом», говорит археолог. Вокруг этих земляных сооружений, видимо, располагались длинные жилища, в которых проживало несколько семей.

Почему могущественная цивилизация пришла в упадок?

Акири оказал большое влияние на леса Амазонки. Они выжигали заросли бамбука, чтобы расчистить места для кукурузы, тыквы и маниоки, а также вырубали посадки для строительства грандиозных укреплений и дорог к ним. Они также вырастили множество фруктовых деревьев, в том числе бразильские орехи и персиковые пальмы. Причины упадка этой цивилизации остаются неясными.

Оценки численности населения звучат смело, но они «вполне правдоподобны и чрезвычайно важны, даже ошеломляют», - сказал профессор Майкл Хекенбергер из Университета Флориды.

"Идея доколумбового урбанизма на юге Амазонки набирает обороты в последние два десятилетия. Теперь еще предстоит выяснить, что было вокруг этих выдающихся геоглифов, например, жилье, которое могло бы поддерживать столь высокую расчетную плотность населения", - добавил он.