Ученые объясняют, почему молитвы о дожде работают

Молитвы о дожде действительно работают, выяснили авторы нового исследования, проанализировав статистику. Они выдвинули теорию, объясняющую «чудо», которое они описали на страницах Quarterly Journal of Economics.

Исследователей побудил заняться изучением этого вопроса, несколько выходящий за рамки журнала, на примере испанской Мурсии. Вот уже семь столетий католическая церковь проводит там особые молитвы, после которых действительно идет дождь.

Причиной оказались местные климатические особенности. Для Мурсии характерно увеличение вероятности осадков с каждым последующим днем ​​их отсутствия. Чем дольше продолжается засуха, тем горячее молится духовенство; если не помогает, за специальными мессами следуют крестные ходы. В то же время риск дождя постоянно возрастает.

Авторы сопоставили описания обычаев 1290 этносов с подробными данными о климате мест их проживания, как современных, так и исторических.

Среди сообществ, где вероятность дождя не увеличивается, 30% практиковали ритуалы вызывания дождя. А там, где она увеличивается – 44%.

Погода «прислушивается» к звонкам

Корреляция вероятности дождя с продолжительностью засушливого периода зависит, в частности, от обратной связи между влажностью почвы и воздуха, а также от времени года, говорит профессор Симон Папалексиу из Технического университета Гамбурга. По его словам, существует как минимум два разных механизма эффективности богослужений.

"Первый - это истинная зависимость от продолжительности: чем дольше длится засуха, тем больше вероятность ее окончания. Второй - сезонное ожидание: церемонии проводятся ближе к концу засушливого сезона, когда вероятность осадков в любом случае становится более вероятной. Оба механизма могут создать иллюзию успешного выпадения дождя", - объясняет он.

Руководитель исследования Хосе Антонио Эспин-Санчес даже построил математическую модель, описывающую зависимость репутации религиозных лидеров от успешности совершаемых ими ритуалов. Модель учитывает как стратегическое время проведения церемонии со стороны опытных священнослужителей, так и чистую случайность. В обоих случаях те священники, которые выберут момент перед возвращением дождей, с большей вероятностью сохранят свое положение. «И такая религия, и такой ритуал имеют больше шансов на выживание», — подчеркивает экономист.

По его мнению, исследование заполняет важный пробел в изучении религии - вопрос о происхождении верований.

«Что касается веры в то, что ритуалы вызывают дождь, у нас есть убедительный механизм, объясняющий, почему этот тип веры существует в некоторых местах, а не в других», — резюмирует Эспин-Санчес.

Еще один важный фактор

Еще один момент — это особенности человеческого восприятия, — добавляет психолог Кевин Хонг из Университета Макао, изучавший ритуалы и магию в древнем Китае: люди охотнее запоминают и распространяют истории об успешных случаях.

Эспин-Санчес говорит, что его модель также применима к обрядам против других недугов — «например, некоторых эпидемий или болезней, которые имеют аналогичную динамику — они достаточно сложны, чтобы вы не могли легко увидеть, как они исчезнут сами по себе, но достаточно просты, чтобы кажется, что ваши действия действительно их излечивают».