Археологи нашли следы общей культуры человека и неандертальцев

Международная группа исследователей из Турции, Франции и Японии обнаружила в турецкой пещере доказательства того, что Homo sapiens и неандертальцы не только жили по соседству, но и разделяли общие культурные традиции на протяжении более 20 000 лет.

Пещера на перекрестке миров

Пещера Уджагизли II расположена на юге Турции – в Леванте, узком коридоре между Африкой и Евразией, по которому перемещались древние люди во время так называемого исхода из Африки. Несмотря на стратегическую важность этого маршрута, здесь обнаружено очень мало человеческих останков того периода.

Пять лет раскопок с точностью до миллиметра дали результат, которого никто не ожидал. Там же, в одних и тех же слоях были обнаружены следы присутствия обоих видов – с одинаковыми каменными орудиями и одинаковыми стратегиями выживания. Окаменелости современных людей датируются периодом от 50 000 до 60 000 лет назад, именно в тот период, который генетики считают ключевым для исхода из Африки.

Ракушки без практической ценности

Самая интригующая часть находки — не инструменты, а морские раковины. Исследователи обнаружили, что и неандертальцы, и Homo sapiens целенаправленно собирали раковины одного и того же типа, непригодные в пищу. Раньше считалось, что такое поведение свойственно исключительно современным людям.

Зачем собирать то, что нельзя съесть? Скорее всего, ракушки имели символическое значение — они служили украшением, маркером принадлежности к группе или элементом ритуала. Именно это нематериальное, культурное измерение поведения долгое время считалось чертой, отличающей Homo sapiens от других видов.

"Наши результаты указывают на глубокий уровень культурного взаимодействия. Эти две разные, но тесно связанные группы людей не просто адаптировались к одной и той же среде - они, вероятно, разделяли символические предпочтения", - говорит соавтор исследования Наоки Моримото из Киотского университета.

Кто были эти люди

Окаменелости из Учагызли II относятся к особенно интересному историческому моменту. Если датировка точна, эти люди могли быть прямыми предками всех ныне живущих неафриканских популяций – то есть теми самыми, от которых произошли европейцы, азиаты и коренные американцы.

Другой вариант заключается в том, что у нас есть выжившие от более ранней волны миграции, следы которой еще были неизвестны науке. В любом случае находка закрывает один из самых длинных пробелов в археологических записях этого периода.

Какая разница?

До сих пор взаимодействие между неандертальцами и Homo sapiens описывалось в основном с помощью генетики — многие люди, живущие сегодня, имеют небольшое количество неандертальской ДНК. Это означает, что два вида скрестились. Но находки в Учагизли II добавляют еще один контекст.

Мы уже не говорим о случайных контактах. Судя по всему, между двумя видами произошел полноценный культурный обмен – они переняли друг у друга технологии и, возможно, символические практики. Это существенно меняет представление о неандертальцах как о примитивных существах, вытесненных более развитым видом. Картина гораздо сложнее – и гораздо интереснее.