Десятки тысяч галактик найдены в самых пустых уголках Вселенной

Гравитация, хотя и считается самой слабой фундаментальной силой природы, действует на огромных расстояниях. Еще одним подтверждением стало исследование, принятое к публикации в журнале Astronomy & Astrophysicals, но пока размещенное на сервере препринтов arXiv, объявившем о независимости.

Авторы статьи проанализировали самые пустые места локальной Вселенной — так называемые пустоты — и обнаружили, что они не такие уж и пустые. В этих космических пустынях, которые свет может пересекать миллионы лет, ни с чем не встречаясь, находятся десятки тысяч галактик, и, что еще более удивительно, некоторые из них притягиваются друг к другу.

Исследование основано на данных Калар-Альто-Воидного интегрального поля Казначейского обследования (CAVITY), составленного на основе наблюдений немецко-испанской обсерватории Калар-Альто. Они были обработаны с использованием алгоритма «друзья друзей» для выявления связей между отдельными объектами.

Алгоритм выявил 1367 гравитационно связанных групп, включая в общей сложности 3040 галактик, а также гораздо большую популяцию из 14 672 одиночных галактик, у которых не было достаточно близких соседей.

Для сравнения исследователи собрали контрольную выборку галактик, расположенных как за пределами войдов, так и за пределами плотных скоплений — и контраст был поразительным. Если в войдах большинство галактик (59%) оказываются одиночными, то в контрольной выборке 60% галактик входят в группы – то есть войды действительно не способствуют образованию компаний.

Группы в войдах малочисленны — в отличие от скоплений в других, более «населенных» местах: в самых крупных не более шести галактик. Они достаточно рыхлые и находятся на ранней динамичной стадии формирования. Интересно, что богатство группы никак не зависит от того, насколько пустынно окружающее пространство — глубокая пустота с такой же вероятностью может содержать группу, как и пустота с меньшей степенью разрежения.

Таким образом, космические пустоты не кажутся одинаково пустыми, а скорее местами, где гравитация все еще пытается - мягко и не полностью - стянуть галактики вместе, порождая рыхлые ранние ассоциации, но не зрелые сообщества.