Ледяной спутник Сатурна назван идеальным местом для посадки для полетов в дальний космос

Ледяной спутник Сатурна — идеальное место для поселения и организации остановки для полетов в дальний космос, говорят представители НАСА.

Ученые говорят, что «обилие ресурсов» на крупнейшем спутнике Сатурна может сделать его идеальной межпланетной остановкой для астронавтов, отправляющихся в дальние космические путешествия, пишет New York Post. Это несколько необычное предложение было выдвинуто в исследовании, проведенном при поддержке НАСА, которое в настоящее время рассматривается для публикации в Acta Astronautica.

«Титан богат углеводородами — тем, что на Земле мы называем нефтью и природным газом», — рассказал Universe Today ведущий автор исследования Конор Никсон, астроном из Центра космических полетов Годдарда.

Действительно, массивный спутник Сатурна, который примерно на 50 процентов шире скалистого естественного спутника Земли, обладает многими качествами, которые делают его привлекательным местом для остановки в космосе. Это единственное небесное тело за пределами Земли, имеющее плотную, богатую азотом атмосферу, а также реки, озера и моря, наполненные метаном и этаном — потенциальными предшественниками жизни, пишет New York Post.

Конор Никсон и его команда изучили потенциальную эксплуатацию этих огромных месторождений углеводородов и пришли к выводу, что Титан потенциально подходит в качестве базы. По совпадению, наша Луна, где, по словам НАСА, люди могут начать строить базу уже в 2027 году, имеет гораздо более скудные запасы углеводородов, таких как метан, сообщает Futurism.

«Такое сочетание большого количества восстановленного углерода вместе с доступными азотом и кислородом делает Титан привлекательным миром, богатым ресурсами», — пишут исследователи.

В электронном письме в адрес Universe Today Конор Никсон отметил, что Титан на 5% состоит из метана, который используется для отопления домов и приготовления пищи, а поверхность содержит «более тяжелые углеводороды», такие как «пропан, используемый в резервуарах для барбекю, бутан, используемый в зажигалках, а также керосин и бензин».

«Помимо сжигания этих углеводородов, мы также можем производить из них различные продукты: пластмассы, синтетический каучук и сырье для всего: от растворителей до фармацевтических препаратов и даже продуктов питания», — сказал автор исследования.

Из этого астроном пришел к выводу, что спутник Сатурна может служить либо более постоянным поселением, либо межгалактической заправочной станцией.

Согласно его записке, астронавты могли бы дозаправиться на Титане, возвращаясь на Землю или путешествуя в дальние уголки нашей Солнечной системы, такие как Нептун, Уран или даже другие спутники Сатурна.

Когда космический корабль приземлится на луну Сатурна, он пополнит запасы не только топлива, но и «пищевого сырья, возможно, 3D-принтеров, используемых для изготовления запасных частей, текстиля, посуды и многого другого», — сказал Никсон.

Конечно, подчеркивает New York Post, Титан создает некоторые, ну, скажем так, титанические трудности при организации космического пит-стопа. Среди других ограничивающих факторов температура воздуха там составляет в среднем минус 290 градусов по Фаренгейту (-178 по Цельсию), атмосферное давление также на 50 процентов выше, чем на нашей планете, а гравитация составляет одну седьмую от той, к которой привыкли люди.

Тем не менее, создание космической базы может оказаться необходимым, если человечество планирует отправиться еще глубже в космос, отмечает New York Post.

«Хотя такие предположения в настоящее время являются спекулятивными, уникальные ресурсы, доступные на Титане во внешней солнечной системе, позволяют предположить, что в конечном итоге будут разработаны миссии, которые смогут воспользоваться ими», — говорится в документе.

В 2028 году НАСА планирует запустить операцию «Стрекоза» — разведывательную миссию, цель которой — выяснить, есть ли на Титане необходимые ингредиенты для поддержания жизни, пишет New York Post.