Остров, возникший в 20 веке на глазах у всего мира: как появился Суртсей

Большинство островов и вулканов существовали задолго до появления людей. Но в 20 веке такое извержение произошло у берегов Исландии. расскажет, как остров Суртсей появился из океана и почему он до сих пор защищен практически от любого вмешательства.

Утром 14 ноября 1963 года рыбаки у южного побережья Исландии заметили над морем столб темного дыма. Сначала им показалось, что корабль горит, но вскоре выяснилось: под водой началось извержение. Магма поднялась со дна океана и начала прорываться сквозь воду примерно в 18 километрах к юго-западу от острова Хеймаэй.

Извержение началось на глубине около 130 метров. Пока вулканический материал накапливался под водой, снаружи почти ничего не было видно. Но когда он приблизился к поверхности, морская вода начала вступать в реакцию с горячей магмой. В результате произошли мощные взрывы, в воздух поднялся пар, пепел и осколки вулканических пород.

Через несколько дней над водой появился новый участок суши. Так началась история острова Суртсей.

Исчезнувшие города: как пески похоронили целые цивилизации

Почему остров назвали Суртсей?

Название связано со скандинавской мифологией. Суртсей означает «остров Сурт». Сурт – огненный великан, который в мифах олицетворяет разрушительный огонь и конец света. Для острова, поднявшегося из океана во время извержения вулкана, такое название оказалось в самый раз.

Суртсей является частью архипелага Вестманнаэйяр. Это вулканический регион к югу от Исландии, где подземная деятельность является обычным явлением. Но особенным Суртсей стал потому, что его зарождение произошло в эпоху современной науки: геологи, биологи и фотографы смогли фиксировать изменения практически с первых дней.

Как образовался новый остров?

Извержение продолжалось не несколько дней, а почти четыре года - с ноября 1963 года по июнь 1967 года. Поначалу остров состоял в основном из рыхлого пепла и шлака, которые легко смывали волны. Однако извержение продолжалось, и новые потоки лавы укрепили остров. Застывшая лава стала своеобразным защитным слоем, помогавшим Суртсею противостоять атакам океана.

К моменту окончания извержения площадь острова достигла примерно 2,7 квадратных километров. Дальше начался обратный отсчет природы: ветер, волны и штормы стали постепенно разрушать берега. Сегодня площадь Суртси меньше первоначальной — примерно 1,4 квадратных километра или 140 гектаров.

Почему Суртсей закрыт для туристов?

Уже в 1965 году, когда извержение еще продолжалось, остров получил статус охраняемого. Доступ на остров был резко ограничен. Туда могут попасть только исследователи, имеющие специальное разрешение. Это необходимо ради чистоты эксперимента: даже одно принесенное человеком семя могло исказить картину естественного заселения острова.

В 2008 году Суртсей был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Описание объекта подчеркивает его научную ценность: с момента своего создания остров стал уникальной площадкой, где учёные имеют возможность с нуля изучить заселение новой суши растениями и животными.

Как появилась жизнь на голой лаве?

Сразу после извержения на Суртсее не было ни почвы, ни травы, ни деревьев, ни животных. Поверхность состояла из лавы, пепла и вулканического песка. Для живых организмов это была почти пустая территория.

Сначала стали появляться микроорганизмы, грибы, мхи и лишайники. Они могли попасть на остров с ветром, морской водой, птицами или на остатках растений, переносимых волнами. Такие организмы важны, потому что они способны обосноваться в местах, где более крупным растениям все еще трудно выжить.

Первые сосудистые растения на Суртсее были обнаружены еще в 1965 году. Одним из первых была морская горчица - растение, семена которого могут распространяться морской водой. Но закрепиться на острове было трудно: почва еще не сформировалась, питательных веществ было мало, а штормы постоянно меняли поверхность.

Как птицы изменили остров?

Они появились не сразу. Сначала морские птицы использовали остров как место отдыха, а затем начали гнездиться. Особенно значительное влияние оказала колония чаек, образовавшаяся в 1980-х годах.

Птицы принесли на остров семена, остатки пищи и органику. Их помет обогатил бедную вулканическую почву азотом и другими элементами. После этого районы вблизи колоний птиц стали заметно отличаться от остальной части острова.

Исследования показали, что морские птицы стали основным фактором развития экосистемы Суртси. Они буквально переносили питательные вещества из океана на сушу. Там, где чаще гнездились птицы, быстрее формировалась почва, появлялось больше растений, создавались условия для насекомых и других мелких животных.

Кто еще населяет остров?

Вслед за растениями и птицами на Суртсее стали появляться насекомые, пауки, клещи, нематоды и другие мелкие организмы. Кто-то из них попал туда с ветром, кто-то на плавучих растительных остатках, а кто-то вместе с птицами.

Ученым было особенно важно наблюдать постепенное формирование связей между отдельными видами. Растения служили убежищем и пищей для беспозвоночных. Птицы удобряли почву. Насекомые участвовали в разложении органических веществ. Таким образом, на острове шаг за шагом формировалась полноценная экосистема.

Исследования микрофауны показали, что даже в молодой почве быстро возникают сложные сообщества организмов. Особенно заметные изменения произошли в местах, где уже была растительность и куда попало больше органики.

Что делает Суртсей уникальным?

Новые вулканические острова появляются и в других частях света. Некоторые возникают после подводных извержений, но многие быстро исчезают: рыхлый пепел и шлаки смываются волнами. Суртсей отличался тем, что часть его поверхности была укреплена лавой и смогла устоять.

Но главная уникальность в том, что Суртсей с самого начала люди не трогали. Его не застраивали, не засаживали, не превращали в туристическое место. Это то, что отличает его от многих других островов.

Ранее мы писали о том, к чему привела массовая посадка леса в Китае.