В Израиле нашли нетронутую пещеру, где 300 тысяч лет назад жили люди.

Команда археологов из Управления древностей Израиля и Хайфского университета обнаружила и начала раскопки уникальной пещеры. Его возраст оценивается примерно в 300 000 лет. Объект сохранился в отличном состоянии со времен существования ашельско-ябрудской культурной традиции, служа для ученых своеобразной запечатанной капсулой времени, пишет La brujula verde.

Очаги и кости: как жили люди до неандертальцев

Первые полевые работы принесли много ценных находок. Археологи извлекли на поверхность набор кремневых орудий и фрагменты костей животных – древних лошадей, ланей и газелей. Но самым важным открытием стали явные доказательства контролируемого использования огня.

Результаты доказывают, что социально активное сообщество со сложной структурой существовало в этом регионе задолго до появления неандертальцев и анатомически современного человека. Анализ фауны и местонахождения древних костров позволит ученым реконструировать стратегии охоты, пути миграции и формы социального взаимодействия людей, населявших холмы к югу от Хайфы.

Эволюционный мост каменного века

Обнаруженный памятник относится к ашельско-ябрудскому культурному комплексу. Эта традиция сложилась в Леванте в конце нижнего палеолита. Он занимает важное переходное положение между двумя основными эпохами обработки камня, знаменуя собой быструю смену технологических циклов.

В мире известно не более десяти ашельско-ябрудских памятников. Большинство из них (например, пещера Табун на горе Кармель) были раскопаны в первой половине XX века. Долгое время не удавалось определить точные хронологические рамки этой культуры, поскольку основные раскопки памятников проводились в 1930-1950-е годы - задолго до появления радиометрического датирования. Современные исследования в пещерах Кесем и Табун показывают, что каркас комплекса приходится на период от 350 000 до 200 000 лет назад. Переход к среднему палеолиту произошел примерно 215 000 лет назад и занял всего около 30 000 лет.

Долгое время считалось, что создателями каменного века в этот период были исключительно Homo erectus. Однако антропологические находки в ашельско-ябрудских пещерах (особенно зубы из пещеры Кесем) показали, что местное население анатомически отличалось как от эректусов, так и от более поздних неандертальцев. Ученые предполагают, что здесь жила особая, ныне вымершая линия архаичных людей, анатомически и психически опередившая свое время.

Новая пещера возле села Фурейдис уникальна тем, что к ее исследованию с первого дня можно применить весь спектр современных научных методов. В будущем ученые планируют открыть памятник для публики и превратить его в образовательный центр.