Китайская ракета взорвалась на орбите возле спутников Starlink

9 июня китайская коммерческая ракета-носитель Zhuque-2E доставила на орбиту два спутника, предназначенных для организации прямой спутниковой связи с обычными мобильными телефонами. Однако вскоре после этого верхняя часть ракеты неожиданно развалилась на множество фрагментов.

Космические силы США уже подтвердили произошедшее, разместив предупреждение на своем портале отслеживания космического пространства. Даррен Макнайт, ведущий эксперт компании по космическому наблюдению LeoLabs, оценил количество образовавшегося мусора в 100–150 штук.

Сама ступенька, созданная китайской компанией LandSpace, имела длину около 8 метров, а ширина достигала примерно 3,35 метра. После распада основной корпус продолжил полет по орбите с высотой перигея 335 километров и высотой апогея 424 километра, с наклонением 54,5 градуса.

В высшей точке эта траектория пересекается с орбитальной траекторией МКС. Однако, как отмечают эксперты, сопротивление атмосферы на таких высотах довольно быстро снизит орбитальные параметры фрагментов, поэтому прямой угрозы станции на данный момент не обнаружено. Значительно более высокий риск создается для спутников Starlink. В зоне особого внимания находятся устройства, обеспечивающие связь с телефонами, а также недавно запущенные спутники, которые еще движутся по относительно низким траекториям, и те, которые только набирают высоту до штатных позиций.

К счастью, орбита разрушенной ступени лежит довольно низко. Под действием атмосферного торможения большая часть обломков попадет в плотные слои воздуха и полностью сгорит в течение нескольких месяцев. По мнению экспертов, наиболее серьезные последствия наблюдаются в случаях разрушения на высоте более 650 километров — где обломки могут оставаться в космосе десятилетиями, а то и столетиями.