Новый солнечный режим может изменить прогнозы космической погоды

Международная группа исследователей под руководством ученых из Бирмингемского университета обнаружила долговременные изменения во внутренних процессах Солнца. Результаты работы, опубликованные в научном журнале Monthly Notifications of the Royal Astronomical Society, указывают на возможный переход звезды в другой режим активности.

Солнечная активность развивается циклично. Примерно каждые 11 лет периоды относительного затишья сменяются фазами повышенной активности, во время которых происходят вспышки, выбросы заряженных частиц и выбросы корональной массы. Именно эти явления оказывают основное влияние на космическую погоду.

Работа основана на данных сети BiSON Бирмингемского консорциума солнечных колебаний. В его состав входят шесть телескопов, расположенных в разных уголках мира. За почти 40 лет наблюдений исследователи собрали уникальный массив информации о внутренних процессах звезды.

При анализе данных эксперты обнаружили постепенные изменения, происходящие в течение нескольких циклов солнечной активности. По мнению ведущего автора исследования, профессора Билла Чаплина, традиционные наблюдения поверхности Солнца не отражают полной картины того, что происходит в его недрах.

Исследователи разделили наблюдаемые колебания на три группы частот, каждая из которых позволяет им изучать разные глубины под поверхностью Солнца. Начиная с 23-го цикла активности внутренние данные стали заметно расходиться с внешними признаками, что может указывать на серьезные изменения во внутреннем строении звезды.

Особенно ярко эта тенденция проявилась в текущем, 25-м цикле. По мнению ученых, гелиосейсмические наблюдения фиксируют значительно более выраженные изменения, чем те, которые можно увидеть по традиционным индикаторам активности.

Авторы работы считают, что наблюдаемые процессы нельзя объяснить простым ослаблением магнитного поля. По их мнению, речь идет о более глубокой структурной перестройке под поверхностью Солнца.

Ученые подчеркивают, что окончательные выводы делать пока рано. Для подтверждения гипотезы потребуются новые данные, которые будут получены в течение следующего, 26-го цикла солнечной активности. Именно они должны показать, говорим ли мы о временном явлении или о долгосрочном изменении поведения нашей звезды.