Ученые разрушили миф о «фотографической памяти»

По мнению Голливуда, фотографическая память — неотъемлемый атрибут блестящих сыщиков, шпионов, убийц и других гениев. Правда, на самом деле это работает не так: человеческая память гораздо сложнее, чем можно подумать. Портал Theconversation.com объяснил почему.

Когда вы пытаетесь вспомнить событие, ваша память каждый раз не передает его в мозг одинаковым образом, поскольку обработка старых воспоминаний не так проста, как воспроизведение пыльной статичной записи.

В действительности память реконструирует прошлые события из остаточных фрагментов опыта, доступных в тот момент, когда память необходима. На точность воспоминаний влияет ряд факторов, в том числе, например, то, по каким признакам человек пытается что-то запомнить. Текущие знания, намерения, цели и настроение также являются важными деталями.

Поскольку каждый из этих факторов является динамичным и меняется в реальном времени, вы можете запомнить событие сегодня иначе, чем вчера, даже если различия могут быть небольшими. А завтра память снова изменится. Наша память не только неполна, но и весьма неточна.

У некоторых людей действительно необыкновенная память. Они могут запомнить тысячи чисел или последовательность карт в колоде за считанные минуты. Их достижения реальны, но они не являются результатом памяти: такие люди используют особые стратегии, требующие тысяч часов практики. Если исключить эти мнемонические приемы, то их память в повседневной жизни фактически ничем не отличается от памяти обычных людей.

Возможно, ближайшим аналогом фотографической памяти в научной литературе является эйдетическое воображение: форма мысленной визуализации, при которой люди на короткое время «видят» изображения, которые они заранее тщательно изучили. Эта способность встречается редко и встречается преимущественно у детей; обычно он исчезает к подростковому возрасту. Но даже на пике своего развития он далек от голливудского идеала, поскольку эйдетические изображения быстро тускнеют и не обеспечивают 100% точности. Детали могут отсутствовать или быть искаженными.

Миф о фотографической памяти подпитывает идею о том, что если человек что-то забыл, значит, у него проблемы с памятью. Но это тоже не соответствует действительности: забвение — функциональный, полезный механизм, без которого человек не мог бы жить.

Например, люди используют воспоминания о прошлом, чтобы предсказывать будущее. Идеальная память в этой ситуации была бы ловушкой. А забывание размывает детали конкретных эпизодов, сохраняя в памяти лишь их суть, благодаря чему человек может применить прошлый опыт к необычным ситуациям - не только к тем, которые точно соответствуют прошлому.

Кроме того, забывание помогает нам защитить наше эмоциональное здоровье. Притупление воспоминаний о негативных событиях позволяет человеку легче справляться со стрессом; представьте, каково было бы помнить худший день в вашей жизни во всех подробностях. Даже самосознание человека не смогло бы функционировать, ведь воспоминания о прошлом служат фундаментом нашей личности. Чтобы сохранить стабильное представление о себе, люди выборочно изменяют или забывают определенные воспоминания, которые бросают вызов их самоощущению.

Редкие люди, имеющие память, близкую к идеальной, выявляют ее недостатки. Люди с очень подробными автобиографическими воспоминаниями помнят почти каждый день своей жизни в деталях. Но их необычайные способности, по-видимому, являются результатом навязчивых размышлений о прошлом с целью связать воспоминания с конкретными датами. Однако этот навык ограничен автобиографическими событиями и, как и другие воспоминания, подвержен искажениям.