В Австралии нашли древнюю могилу динго, которого люди «кормили» на протяжении веков.

Австралийские археологи вместе со старейшинами коренного народа Баркинджи сделали знаковую находку в национальном парке Кинчега (Новый Южный Уэльс). На берегу реки Баака (Дарлинг) обнаружено захоронение самца динго возрастом около тысячи лет.

Жизнь, полная забот

Останки собаки, известной как «гарли» на языке баркинджи, были обнаружены в результате естественной эрозии почвы вдоль дороги возле озер Менинди. Радиоуглеродное датирование показало, что животное было намеренно захоронено между 963 и 916 годами нашей эры.

Изучение скелета Герли раскрыло трогательную историю его жизни. По меркам динго он дожил до глубокой старости — ему было от 4 до 7 лет. Зубы у него оказались сильно изношенными, но главной находкой стали многочисленные прижизненные травмы: сломанные ребра и перелом задней лапы. Характер травм указывает на то, что собаку, скорее всего, сильно сбил кенгуру. С такими ранами в дикой природе хищник обречен на быструю смерть. Тот факт, что кости полностью срослись, доказывает, что люди долгое время выхаживали раненое животное, кормили его и защищали.

Посмертное «кормление»

Сам погребальный обряд представляет особый интерес для науки. Динго похоронили в специально сложенной куче речных ракушек. Исследователи установили, что этот курган начал формироваться непосредственно перед погребением или во время захоронения, но люди продолжали приносить туда панцири моллюсков еще несколько столетий после смерти собаки.

Старейшины Баркинджи объяснили, что эти подношения были частью ритуала «кормления» предков, который сохранялся на протяжении многих поколений. В мировой археологической практике такое непрерывное ритуальное поклонение на могиле животного зафиксировано впервые.

Новый взгляд на историю

«Если герли хоронили с той же заботой и уважением, что и людей, это говорит о глубокой привязанности к животному», — сказала руководитель проекта доктор Эми Уэй из Сиднейского университета.

По словам соавтора исследования доктора Лукаса Кунгулоса, традиция захоронений динго, похоже, распространилась гораздо дальше на север и запад Австралии, чем считалось ранее.

Для самих баркинджи открытие не стало неожиданностью: устные традиции всегда сохраняли память об этой связи.

Раскопки проводились по заказу Совета старейшин аборигенов Менинди, который полностью контролировал процесс. Прежде чем приступить к работе, ученые провели традиционный ритуал окуривания, и в начале этого года, после завершения всех анализов, останки гарли с почестями были возвращены на землю.