Самый большой динозавр Юго-Восточной Азии найден в Таиланде

Международная группа ученых описала новый вид гигантского травоядного динозавра — самого крупного из когда-либо встречавшихся в Юго-Восточной Азии. Работа опубликована в журнале Scientific Reports.

Новый вид получил название Nagatitan chaiyaphumensis. Слово «нага» относится к мифическим водяным змеям из фольклора Юго-Восточной Азии, а «титан» относится к гигантам из древнегреческой мифологии.

По оценкам исследователей, динозавр достигал 27 метров в длину и весил около 27 тонн — примерно столько же, сколько девять взрослых азиатских слонов. Он жил в раннемеловом периоде около 100–120 миллионов лет назад.

По словам ведущего автора Титивута Сетапаничсакула, новый вид принадлежит к группе длинношеих зауроподов — гигантских травоядных динозавров, к которым также относятся диплодок и бронтозавр.

Ученые полагают, что Nagatitan chaiyaphumensis был членом группы Euhelopodidae, азиатской линии зауроподов, распространенной только в Азии. Исследователи отмечают, что находка может стать последним крупным зауроподом региона. Более молодые породы в этом районе сформировались уже в мелководных морских условиях, где останки наземных динозавров практически не сохранились.

При жизни великана территория современного Таиланда представляла собой засушливую или полузасушливую равнину с извилистыми реками. Рядом с ним жили более мелкие травоядные динозавры, плотоядные кархародонтозавры и спинозавриды, а также летающие птерозавры.

Исследователи подчеркивают, что Юго-Восточная Азия остается одним из наименее изученных регионов с точки зрения палеонтологии динозавров. По словам руководителя проекта Ситы Маниткун, Таиланд уже входит в число стран Азии с одним из самых богатых наборов находок динозавров.

Полноразмерная реконструкция Nagatitan chaiyaphumensis выставлена ​​в музее в Бангкоке.