Самые древние горы на Земле: какие хребты существовали до Гималаев

Наша планета пережила несколько эпох – на ее поверхности возвышались массивы, сравнимые по масштабам, а иногда даже превосходящие современные хребты. Гималаи начали формироваться около 50 миллионов лет назад. Это чрезвычайно молодой возраст для горной системы. Именно молодость объясняет их чрезвычайную высоту. Но что случилось с горными хребтами, существовавшими до Гималаев? ‎ расскажет вам о самых древних горах на Земле.

Горы не являются постоянными сооружениями. Они образуются, разрушаются и исчезают в результате тектоники плит, эрозии и внутренних процессов планеты. Любая горная система – это временное состояние земной коры.

Когда континенты сталкиваются, земная кора сжимается и утолщается, образуя складчатые пояса. Со временем ветры, вода и перепады температур начинают разрушать поднятые массивы. Через сотни миллионов лет бывшие гигантские горы могут превратиться в равнины или невысокие холмы. Именно поэтому древние горные системы сегодня зачастую выглядят скромно – их высота не отражает прежних масштабов.

Аппалачи

Аппалачи в Северной Америке считаются одной из старейших сохранившихся горных систем на планете. Их формирование началось более 480 миллионов лет назад в результате серии столкновений континентов и нескольких этапов горообразования.

Современные Аппалачи выглядят относительно невысокими. Однако геологические реконструкции показывают, что в палеозое они могли представлять собой высокогорный ороген, сравнимый по масштабам с современными крупными горными системами.

За сотни миллионов лет эрозия практически «срезала» их первоначальную высоту. То, что сегодня воспринимается как мягкий ландшафт, когда-то было мощным горным поясом.

Каледонские горы

Еще одна крупная древняя система связана с каледонской складчатостью. Оно произошло примерно 490–390 миллионов лет назад и затронуло территории современной Скандинавии, Шотландии, Гренландии и части древней Северной Америки.

Сегодня сохранились фрагменты этих гор: Шотландское нагорье, Скандинавские горы, а также древние кристаллические структуры, прослеживающиеся по обе стороны Атлантики. Первоначальный горный пояс, вероятно, был столь же высок, как современные Швейцарские Альпы, а возможно, даже достигал высот Гималаев.

Тающий лед высвобождает древние вирусы: стоит ли нам бояться

Герцинские (Варисканские) горы

Около 350–250 миллионов лет назад на Земле произошла Варисканская складчатость. Оно сформировало обширные горные системы, следы которых можно встретить сегодня в Европе, Азии, включая Урал, Тянь-Шань и Алтай, а также в Северной Америке.

Эта древняя структура включает в себя Центральный массив Франции, ряд горных районов Германии и Чехии, Судетскую область, а также геологически связанные структуры в Аппалачах. Важно отметить, что современные Пиренеи сформировались значительно позже, но в их основу вошли варисканские породы.

Уральские горы

Урал — пример относительно древней, но все еще четко выраженной горной системы. По геологическим меркам это очень старая система. Он образовался примерно 320–250 миллионов лет назад в результате столкновения древних континентальных блоков. Тем не менее Урал сохраняет характерное линейное строение и значительный рельеф.

Еще более древние горы: эпоха суперконтинентов

Ученые обнаружили следы горообразования возрастом более миллиарда лет. Один из самых известных примеров — Гренвиллская складчатость (около 1,3–1 миллиарда лет назад). Эти горы образовались во время формирования древнего суперконтинента Родиния. Сегодня их останки находят в Канаде, Гренландии и Северной Европе в виде сильно разрушенных кристаллических структур. Их первоначальная высота пока не определена, но масштаб процессов указывает на существование массивных горных поясов.

Сверхгоры

Некоторые исследователи предполагают, что в истории Земли могли существовать так называемые «супергоры» — системы, значительно превосходившие современные горные пояса по высоте и протяженности. Прямых геоморфологических свидетельств существования таких структур не сохранилось. Об их существовании судят по косвенным данным: мощности древней коры, характеру метаморфических пород и масштабам тектонических процессов.

Ранее мы рассказали, почему рухнул Древний Рим, а Византия просуществовала еще тысячу лет.