Ученые описали уникальный состав воды межзвездной кометы 3I/ATLAS

Ученые Мичиганского университета установили, что у межзвездной кометы 3I/ATLAS содержание дейтерия в воде примерно в 30 раз выше, чем у комет Солнечной системы, и в 40 раз выше, чем в земных океанах. Результаты исследования были опубликованы в журнале Science Daily.

Комета 3I/ATLAS — третий подтвержденный межзвездный объект, вошедший в Солнечную систему. В отличие от предыдущих, он был обнаружен достаточно рано, чтобы успеть его детально изучить. Первые признаки газового излучения были зафиксированы в обсерватории МДМ в Аризоне, затем были подключены телескопы ALMA в Чили.

Дейтерий — это изотоп водорода с дополнительным нейтроном в ядре. Его доля в воде служит химическим индикатором условий, в которых образовался объект: чем холоднее и темнее окружающая среда, тем выше это соотношение. В 3I/ATLAS этот показатель оказался на порядки выше всех ранее обнаруженных в нашей системе.

Соруководитель исследования Тереза ​​Панек-Карреньо назвала это первым успешным химическим анализом воды в межзвездном объекте. По ее словам, открытие доказывает, что условия зарождения Солнечной системы не типичны для всей Галактики.

Авторы отмечают, что с появлением более мощных обсерваторий количество обнаруживаемых межзвездных объектов увеличится. Панеке-Карреньо предупредил о необходимости держать небо темным: только минимальное световое загрязнение может рано обнаружить слабые объекты.

Ранее другая группа астрономов обнаружила, что комета 3I/ATLAS содержит необычное сочетание метанола и цианистого водорода, что также указывает на ее образование в условиях, отличных от типичных для нашей системы.