Почему у наших предков зубы были более прямыми, чем у нас?

Каждый год миллионы детей и подростков проходят типичный ритуал взросления: носят брекеты. Причем на коррекцию зубов ходят не только молодые люди, но и люди старшего возраста. Но как люди решали проблемы с прикусом до появления брекетов? Портал popsci.com объяснил, почему раньше человеку просто не нужно было корректировать зубы.

Примерно такая же история, но в обратном порядке, произошла с человеческими челюстями. До того, как сельское хозяйство и переработка пищевых продуктов стали обычным явлением, людям приходилось энергично пережевывать пищу, чтобы превратить ее в полезные калории. А нагрузка на обе челюсти стимулирует остеобласты – клетки, вырабатывающие костную ткань. Из-за этого челюсти выросли в толщину, длину и высоту. Другими словами, чем больше человек жует, тем больше и сильнее будут его челюсти.

Но зубы растут не таким образом. Их размер определяется генетикой, и они не изменились, поскольку современным челюстям приходится пережевывать гораздо меньше твердой пищи. Поэтому зубы, как и в древности, растут с расчетом на развитую, мощную челюсть, которой сейчас просто нет.

Из-за этого оказывается, что для зубов в челюсти просто не хватает места. У многих людей верхний ряд зубов выпирает вперед нижнего, а на нижнем ряду, в свою очередь, зубы очень плотно прижаты друг к другу. Зубы мудрости либо не развиваются, либо не прорезываются, либо их приходится удалять хирургическим путем. Наши относительно маленькие челюсти приводят к множеству других проблем, включая эпидемию апноэ во сне, которая возникает, когда языку не хватает места во рту.

У наших предков не было таких проблем. Их зубы аккуратно располагались друг на друге... Но это не означало, что у них были ослепительные улыбки прямо из рекламы зубной пасты. Древние люди использовали жевательные палочки, веточки, птичьи перья, кости животных и растительные волокна, чтобы удалять остатки пищи с зубов. А самый ранний пример возможной стоматологической хирургии датируется 14 000 лет назад.

Хотя упоминания о кривых зубах и, возможно, болезненном лечении их относятся к греко-римским временам, нынешняя область ортодонтии возникла сравнительно недавно. Первым инструментом для выпрямления зубов стала металлическая подкова Пьера Фошара. Позже, в 1910 году, появились металлические брекеты – изобретение американского дантиста Эдварда Энгла. Его инновационное устройство совершенствовалось с годами по мере того, как ученые узнавали больше о нюансах зубов.

Наконец, сегодня коррекция зубов немного другая и гораздо менее болезненная – благодаря цифровым диагностическим инструментам, современным материалам и менее инвазивным методам. С эволюционной точки зрения проблема маленьких человеческих челюстей начинается еще в детстве, но это не значит, что маленьких детей нужно сразу учить жевать огромные куски мяса, чтобы тренировать челюсти. Достаточно просто время от времени записываться на прием к ортодонту.