Ученые воссоздали дыхательный аппарат существа возрастом 289 миллионов лет

Международная группа палеонтологов изучила мумифицированные останки небольшой рептилии возрастом около 289 миллионов лет и обнаружила, что она обладает старейшим реберным дыхательным аппаратом, известным науке. Предыдущий хронологический рекорд был побит почти на 100 миллионов лет.

Нейтронная компьютерная томография, проведенная в австралийском специализированном центре, позволила не только исследовать ребра и структуры, соединяющие грудную клетку с плечевым поясом, но и полностью реконструировать механизм дыхания.

Оно оказалось прямым предшественником реберного дыхания, широко распространенного у современных позвоночных. До его появления доминировала земноводная стратегия – воздух всасывался через кожу и прокачивался через легкие с помощью рта и глотки. Реберная система принципиально более мощная: межреберные мышцы расширяют и сжимают грудную полость, обеспечивая более глубокое дыхание, лучшую оксигенацию и эффективное удаление углекислого газа.

По словам руководителя работы Итана Муни, Captorhinus был одним из первых представителей рептилий, исследовавших сушу, и его открытие проливает свет на раннюю эволюцию четвероногих позвоночных.