Первые игральные кости появились в Америке более 12 000 лет назад.

Самые старые известные игральные кости в истории человечества появились в Америке более 12 000 лет назад — задолго до того, как о том же самом подумали в Старом Свете.

К такому выводу пришел археолог Роберт Дж. Мэдден из Университета штата Колорадо в статье для журнала American Antiquity. В своем исследовании он доказал, что кости и азартные игры в целом были неотъемлемой частью культуры коренных американцев, по крайней мере, последние 12 000 лет. Самые ранние примеры найдены в археологических памятниках культуры Фолсом позднего плейстоцена в Вайоминге, Колорадо и Нью-Мексико. Эти артефакты более чем на 6000 лет старше самых ранних известных костей Старого Света.

"Историки традиционно считали игральные кости и теорию вероятностей инновациями Старого Света. Однако археологические данные показывают, что древние группы коренных американцев намеренно создавали предметы, предназначенные для получения случайных результатов, и использовали их в структурированных играх на тысячи лет раньше, чем считалось ранее", - говорит Мэдден.

Какими были первые игральные кости?

Самые ранние экземпляры, выявленные в ходе исследования, происходят из стоянок Фолсома и датируются примерно 12 800–12 200 лет назад. Они не похожи на современные кубики – это искусно изготовленные небольшие пластинки из кости, плоские или слегка закругленные, часто овальной или прямоугольной формы.

Их бросали по несколько штук, и каждая из тарелок выпадала то на одну, то на другую сторону, как монета – орел или решка. Счет определялся по тому, сколько их выкинула «считающая» сторона.

"Это простые и изящные инструменты. Но в то же время их предназначение не оставляет сомнений. Это не случайные побочные продукты обработки костей. Они были созданы именно для получения случайных результатов", - уверен исследователь.

В своей работе он не полагался на субъективные сходства или догадки, а применил объективный морфологический тест к археологическим находкам, составленный на основе сравнительного анализа 293 наборов исторических костей коренных американцев, задокументированных этнографом Стюартом Кулином в его монументальной монографии 1907 года «Игры североамериканских индейцев».

Madden, по сути, заново исследовал уже известные артефакты, которые числились в качестве возможных игровых частей или просто остались незамеченными. Эти предметы десятилетиями пылились в архивах и хранилищах, но до сих пор не были проанализированы как часть общей картины.

Этот подход помог идентифицировать более 600 кубиков всех периодов истории Северной Америки, от позднего плейстоцена до контактов с Европой и далее.

"В большинстве случаев эти предметы уже были выкопаны из земли и описаны. Не хватало не доказательств, а четкого, общепринятого стандарта, позволяющего понять, на что мы на самом деле смотрели", - объясняет Мэдден.

Рождение теории вероятностей

Историки математики единогласно считают, что игры в кости — это самое раннее структурированное взаимодействие человечества со случайностью — интеллектуальный предшественник теории вероятностей, статистики и последующего научного мышления. До сих пор считалось, что истоки этих практик возникли исключительно в сложных обществах Старого Света около 5500 лет назад. Новое исследование указывает на гораздо более древнюю и обширную историю.

«Эти результаты не означают, что охотники-собиратели ледникового периода занимались формальной теорией вероятности», — сказал Мэдден. «Но они намеренно создавали, наблюдали и полагались на случайные результаты в повторяющихся, управляемых правилами действиях, которые использовали вероятностные закономерности, такие как закон больших чисел». Это важно для понимания глобальной истории развития вероятностного мышления».

Исследование также документально подтверждает впечатляющую распространенность и удивительную устойчивость игр в кости среди коренных американцев. От палеоиндийской эпохи до архаического и позднего доисторического периодов кости найдены в 57 археологических памятниках в 12 штатах, связанных с широким разнообразием культур и стратегий выживания. Это, по мнению археолога, отражает социальную значимость игр.

"Азартные игры создали нейтральные, управляемые правилами пространства для древних коренных американцев. Они позволяли людям из разных групп взаимодействовать, обмениваться товарами и информацией, формировать альянсы и справляться с неопределенностью. В этом смысле они служили мощными социальными технологиями", - заключил он.