Ученые объясняют, как депрессия меняет мозг и что с этим делать

Исследования показывают, что при депрессии меняется не только психика, но и физическая структура мозга. Мы разобрались, что именно происходит с органом и можно ли это исправить.

Это показано в исследованиях. При этом ученые до сих пор дискутируют, какие структуры страдают больше. В этом контексте наиболее часто упоминаются:

Гиппокамп — это область, отвечающая за память и обучение. Его снижение при депрессии отчасти объясняет проблемы с памятью и концентрацией внимания.

Таламус — главный «диспетчер» и «переключатель» информации между различными частями мозга.

Минодалина отвечает за эмоции, распознавание угроз и формирование страха.

Префронтальная кора отвечает за принятие решений, самоконтроль и высшие мыслительные функции.

Чем дольше длится депрессия, тем сильнее поражается мозг. Уменьшение объема определенной конструкции непременноотразится на ее функциях. Например, миндалевидное тело и префронтальная кора работают вместе, помогая распознавать эмоции. Если эти области поражены, то у человека:

снижается эмпатия (способность сопереживать);

потеря интереса к занятиям, приносившим радость (например, секс, вкусная еда, путешествия, хобби);

Есть трудности с контролем эмоций.

Взлом автопилота: как отказаться от вредных привычек и сформировать новые

Воспаление в мозге

Многие исследования показывают, что депрессия сопровождается воспалением головного мозга. При этом ученые до сих пор задаются вопросом, что возникает раньше: воспаление в мозге или депрессия. Доказано, что чем дольше человек находится в депрессии, тем выше вероятность тяжелого воспаления.

Воспалительный процесс в нервной системе – серьезная проблема, которая может привести к:

гибель нейронов;

уменьшениеопределенных участков мозга;

снижение нейропластичности — способности мозга перестраиваться, учиться и адаптироваться;

нарушение работы нейротрансмиттеров — химических мессенджеров, посредством которых нейроны передают сигналы друг другу.

Структурные и функциональные изменения

Давайте рассмотрим несколько ключевых нарушений функций мозга, которые наблюдаются у людей, страдающих депрессией.

Дисбаланс нейромедиаторов

Сегодня известно более ста нейротрансмиттеров (веществ, передающих сигналы между клетками), но в контексте депрессии чаще всего говорят о серотонине, дофамине и норадреналине. Исследования показывают, что при депрессивных и тревожных расстройствах уровень этих нейротрансмиттеров может снижаться. Кроме того, нарушаетсябаланс между различными медиаторнымисистемами.Это приводит к потере контроля над эмоциями, ухудшению сна и другим расстройствам.

Неисправность нейронных цепей

Нервная цепь — это сеть взаимосвязанных нейронов, выполняющих определенные функции. При депрессии функционирование этих цепей нарушается. Например, в одних нейронных сетях активность может быть повышена, а в других понижена.

Когда бороться со стрессом, а когда нет – ответ ученых

Нарушение связи между различными частями мозга

У людей, страдающих депрессией, ослаблены связи между частями мозга, отвечающими за внимание и эмоциональный контроль. При этом усиливается общение, отвечающее за эмоциональную реактивность. Из-за таких изменений у человека с депрессией снижается настроение и появляются навязчивые негативные мысли.

Являются ли эти изменения обратимыми?

Современные данные свидетельствуют о том, что многие изменения, связанные с депрессией, могут быть обратимыми (особенно если лечение начато рано).

Так, одно из исследований показывает, что уменьшение определенных участков мозга при депрессии связано не столько с гибелью нейронов, сколько с временнойпотерей связей между ними. Речь идет о нервных процессах — дендритах, посредством которых клетки обмениваются сигналами. Когда таких связей меньше, мозг работает хуже.

Хорошая новость заключается в том, чтомозг может восстановиться. Лечение депрессии (медикаментозное и психотерапевтическое):

снижает уровень воспаления;

улучшает работу нейромедиаторов;

способствует образованию новых связей.

Физическая активность также будет полезна. Исследование китайских учёных показывает, что регулярные физические упражнения стимулируют нейропластичность и положительно влияют нагиппокамп.

Главное: депрессия действительно меняет мозг, но эти изменения обратимы

При депрессии меняется не только настроение и поведение, но и сам мозг. Исследования связывают депрессию с уменьшением объема определенных структур (гиппокампа, префронтальной коры и других), воспалительными процессами и нарушением работы нейромедиаторов. Из-за этого ухудшаются память и концентрация внимания, снижается интерес к жизни, появляется навязчивость негативных мыслей.

Многие из этих изменений обратимы. Лечение помогает уменьшитьвоспаление и восстановить баланс нейромедиаторов инейропластичность. Чем раньше вы начнете терапию, тем выше шансы вернуть ясность мышления и качество жизни.

Важные исследования

Изменения объема мозга при большом депрессивном расстройстве

Нейробиологические механизмы ангедонии

Связь между распределением транслокаторных белков и продолжительностью большого депрессивного расстройства

Роль моноаминергических нейромедиаторов при больших депрессивных и тревожных расстройствах.

Нейропластичность и депрессия: реструктуризация нейронных сетей мозга