Древние обитатели Кувинской пещеры на Кавказе изготавливали бусы из моллюсков по «каспийской» технологии.

Ученые обнаружили в Кувинской пещере на Северо-Западном Кавказе каменные орудия, созданные неандертальцами 40-50 тысяч лет назад, а также следы современных людей, относящиеся к более поздним эпохам - 22-24 тысячи лет назад и около 10 тысяч лет назад. Среди артефактов исследователи обнаружили бусы из раковин моллюсков, которые изготавливали древние жители Прикаспия. Это может свидетельствовать об обмене технологиями между Северо-Западным Кавказом и Каспийским регионом. Находки позволяют лучше понять, как Кавказ был заселен неандертальцами и современными людьми, а также установить их контакты с жителями других территорий. Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда (РНФ), опубликованы в журнале «Археологическая наука: Отчеты».

В ходе экспедиций 2021 и 2024 годов ученые обнаружили в пещере Кува орудия труда, созданные неандертальцами и более поздними обитателями — древними людьми современного типа.

В самом древнем изученном слое возрастом 40-50 тысяч лет авторы обнаружили кремневые наконечники - типичные орудия труда неандертальцев. Кроме того, здесь ученые обнаружили кости горного козла, на которого в то время могли охотиться обитатели пещеры.

Анализ также показал, что пещера была заброшена между 40 и 24 тысячами лет назад. Это связано с тем, что в это время в регионе произошло похолодание, которое привело к исчезновению неандертальцев на Кавказе. Благодаря датированию, проведенному сотрудниками Института географии РАН (Москва), исследователи установили, что после этого разрыва, 22–24 тысячи лет назад, пещера вновь была заселена людьми, но современного типа. По находкам из мелких пластинок (микролитов) изготавливали составные орудия труда: охотничье оружие (наконечники стрел) и инструменты для обработки добычи (ножи для разделки мяса, скребки для обработки шкур).

В отложениях возрастом 10 тысяч лет, помимо микролитов, археологи обнаружили 159 полосок-бусинок из морских моллюсков диаметром около 0,5–0,7 сантиметра. Интересно, что это не фрагменты раковин, а operculum, то есть крышки, закрывающие раковину при втягивании моллюска. Почти посередине бусин имеется специально обработанное отверстие, а на их внешней стороне видны следы сглаживания.

Подобные украшения не характерны для других памятников Кавказа, но встречаются в Северо-Западном районе Каспийского моря. Это может свидетельствовать о том, что жители Северо-Западного Кавказа контактировали и обменивались технологиями переработки природного сырья с жителями отдаленных восточных регионов.

"Важно отметить, что Кувинская пещера расположена в низкогорном районе, граничащем со степью. Такое особое географическое и ландшафтное положение, вероятно, давало неандертальцам преимущество, в том числе и в охоте. Эта пещера является самым восточным известным стоянком неандертальцев на Северо-Западном Кавказе. Она чрезвычайно важна для дальнейшего изучения того, как этот регион был заселен неандертальцами в конце эпохи их существования (40–50 тысяч лет назад) и современными людьми примерно 22–24 и современными людьми. 10 тысяч лет назад. В ближайшее время мы планируем раскопки в Кувинской пещере, прежде всего с целью изучения более древних следов обитания неандертальцев в недрах пещеры. Для изучения этого важного памятника привлечены специалисты по абсолютной датировке, палеозоологи, которые будут исследовать кости животных для реконструкции способов охоты, а также палеогеографы, занимающиеся определением климата и условий жизни неандертальцев», — говорит руководитель проекта, поддержанного грантом «Русской науки». Фонда Владимир Дороничев, кандидат исторических наук, директор АНО «Лаборатория первобытной истории».

Ранее ученые обнаружили самый древний костный наконечник в Европе в пещере Мезмай на Северо-Западном Кавказе. Исследователи полагают, что такие инструменты возрастом 80–70 тысяч лет неандертальцы устанавливали на деревянные древки и использовали их для охоты.