Ученые раскрыли секрет защиты от токсоплазмы

Миллионы людей во всем мире заражены этим паразитом.

Речь идет о Toxoplasma gondii – паразите, попадающем в организм человека при контакте с кошками, немытыми овощами или плохо обработанным мясом. Поселившись в мозге, токсоплазма остается там навсегда. У людей с сильным иммунитетом это соседство обычно протекает бессимптомно, но для тех, у кого защитные силы организма ослаблены, паразит может стать смертельно опасным, вызвав тяжелое заболевание - токсоплазмоз.

Работа была опубликована в журнале Science Advances. Оказалось, что токсоплазма способна атаковать и заражать клетки-киллеры CD8+ Т-лимфоциты, которые иммунная система посылает на ее уничтожение.

Группа исследователей под руководством к.т.н. Тайджи Харрис обнаружил, что клетки имеют защиту против атак паразитов. Инфицированные клетки активируют особый механизм «самоуничтожения» с помощью фермента каспазы-8:

"Мы обнаружили, что если Т-клетки сами заражаются, они могут умереть. А поскольку для жизни паразиту нужна клетка-хозяин, его смерть означает смерть самого захватчика".

В ходе экспериментов мыши, у которых в Т-клетках отсутствовала каспаза-8, погибли от инфекции, тогда как мыши с работающим ферментом осталисьздоровыми. Ученые полагают, что это открытие не только объясняет, почему большинство людей не чувствуют присутствия паразита, но и открывает новые способы помощи пациентам с ослабленным иммунитетом, для которых токсоплазмоз представляет реальную угрозу.

Токсоплазмоз: неожиданные причины и печальные последствия