Коты-шпионы: как ЦРУ обучало котов прослушиванию телефонных разговоров

Во время Холодной войны США и СССР пробовали самые разные методы шпионажа, даже те, которые сегодня кажутся абсурдными. Портал popsci.com рассказал об операции «Акустический кот» и о том, почему попытка сделать кота-шпиона провалилась.

Цель миссии была предельно ясна: обучить домашних кошек, известных своим «послушным» и «предсказуемым» поведением, собирать информацию в посольстве СССР.

Хотя идея использования животных в шпионских целях теоретически могла сработать, ЦРУ усложнило себе жизнь, выбрав самого неподходящего домашнего животного. Неудивительно, что «Sonic Cat» закончился провалом, потому что (сюрприз) кот, выбранный для миссии, просто отказался делать то, что было необходимо.

Трудно сказать, что именно пошло не так, поскольку два основных источника информации о проекте противоречат друг другу. Первый — бывший агент ЦРУ Виктор Маркетти, который обсуждал программу в интервью британскому документалисту Адаму Кертису. А второй — дрессировщик Боб Бэйли, который рассказал о программе журналу Smithsonian.

И Маркетти, и Бэйли подтверждают, что ЦРУ превратило кошку, по сути, в ходячее радио, имплантировав передатчик ей в желудок. Маркетти утверждает, что в первой миссии несчастное животное сбила машина еще до того, как оно приблизилось к цели. Но Бэйли утверждает обратное: он утверждает, что, несмотря на абсурдность идеи, она не была полным провалом. По его мнению, любое животное так или иначе можно научить новым трюкам. В частности, кошек можно научить больше слушать человеческие голоса, чем другие звуки.

Но есть и третий

Любой, кто читал о проекте, наверное, может себе представить раздражение скаутов — очень сложно заставить кошек делать то, что нужно человеку. Но почему они такие упрямые? По мнению исследователей, между кошками и собаками есть одно важное отличие – последние благодаря селекции живут, исполняя прихоти человека.

Коты, наоборот, не очень беспокоятся о том, счастлив ли человек — для них важнее собственное благополучие. Кот будет делать то, что хочет, и ему все равно, как на это отреагирует человек.

Эта разница в поведении, вероятно, связана с тем, как были одомашнены кошки и собаки. Хотя существует ряд теорий, объясняющих превращение этих когда-то диких животных в домашних животных, многие полагают, что кошки, по сути, одомашнили себя. Они вступили в контакт с людьми, охотясь на вредителей в зернохранилищах, и люди позволили им охотиться, потому что им было выгодно избавиться от грызунов.

Собаки были специально выведены для выполнения конкретных задач: от работы на ферме до охоты и помощи слабовидящим людям. Дрессировка собак для определенной цели требует глубокого взаимодействия. А у кошек была только одна работа – охотиться на грызунов. И они прекрасно охотились без вмешательства человека.

На этом фоне неудивительно, что кот, выбранный для шпионского проекта, особо ни за кем не хотел шпионить. К счастью, времена шпионских котов остались далеко позади: сегодня спецслужбам было бы проще использовать какой-нибудь небольшой дрон. Но что, если кто-то попытается научить кошку искусству прослушивания телефонных разговоров? По мнению специалистов, для этого вам придется найти очень дружелюбное животное; в идеале тот, который уже хорошо известен с целью прослушивания телефонных разговоров.