Как стресс влияет на иммунную систему: объяснила наука

Имунная и нервная системы постоянно «общаются» друг с другом. При хроническом стрессе этот диалог нарушается. Мозг постоянно посылает тревожные сигналы, и иммунные клетки перестают на них адекватно реагировать. Мы выяснили, как именно стресс ослабляет организм.

Стресс влияет не только на психику, но и на организм,в том числе на иммунную систему. При хроническом стрессе иммунная система перестраивает свое функционирование, вызывая развитие воспаления и повышая восприимчивость к инфекциям.

Как организм реагирует на стресс?

В древности стресс для человека всегдабыл связан с угрозой для жизни. При появлении опасности мозг включает механизм «бей или беги»: сердце бьется быстрее, дыхание учащается, а мышцы получают больше крови. Это позволяет на некоторое время стать сильнее и быстрее (реализовать программу «бей или беги»).

Такой краткосрочный стресс полезен — он помогает справиться со стрессом. Но если стресс переходит в хронический, организм постоянно остается в режиме тревоги. Тогда та самая система, которая должна защищать, начинает разрушать, и в первую очередь страдает иммунная система.

Почему длительный стресс вреден?

Если стресс становится хроническим, организм перестает различать опасность и повседневную жизнь. Как правило, гормоны стресса продолжают вырабатываться, сосуды и сердце работают с перегрузкой, а иммунная система постоянно получает сигнал - «подожди, сейчас не до тебя». Таким образом, постепенно снижается способность противостоять инфекциям, замедляется восстановление тканей и увеличивается уровень воспаления.

От дыхания к звуковому исцелению: 7 техник релаксации

Как это работает?

Когда человек испытывает стресс, в действие вступает гормональная цепочка: ось гипоталамус-гипофиз-надпочечники. Гипоталамус секретирует кортиколиберин, который заставляет гипофиз вырабатывать адренокортикотропный гормон. Это, в свою очередь, стимулирует надпочечники вырабатывать кортизол, главный гормон стресса.

Кортизол полезен в краткосрочной перспективе, потому что он помогает организму мобилизоваться. Но если стресс сохраняется, для производства кортизола требуется больше времени.

И как кортизол влияет на иммунную систему?

Длительный высокий уровень кортизолаослабляет ключевые компоненты иммунной защиты. Он подавляет деление и созревание лимфоцитов - клеток, которыераспознают и уничтожают вирусы и бактерии. Изменяется работа антител — белков, нейтрализующих микробы. Кроме того, под воздействием кортизола нарушается синтез цитокинов.

10 фактов о сне, которые помогут вам лучше спать

Что такое цитокины и какова их роль?

Это сигнальные молекулы, которыеконтролируют иммунную систему. Например, некоторые цитокины активируют защиту, а другие подавляют воспаление, когда опасность миновала. Но при хроническом стрессеэтот баланс нарушается.

Под влияниемкортизола и медиаторов стресса снижается выработка цитокинов, отвечающих за противовирусную защиту и активацию Т-клеток. Но уровень других цитокинов, способствующих воспалению, увеличивается. Таким образом, иммунитет смещается в сторону вялотекущего (фонового) воспаления.

Значит, все дело только в кортизоле?

Не только. Когда человек испытывает стресс, активируется симпатическая нервная система, отвечающая за реакцию «бей или беги». В кровь выбрасываются адреналин и норадреналин, которые повышают кровяное давление, частоту сердечных сокращений и уровень глюкозы. Но эти же гормоны также влияют на иммунные клетки.

В первые часы адреналин мобилизует нейтрофилы и NK-клетки (естественные клетки-киллеры – разновидность лимфоцитов, уничтожающих инфицированные вирусом клетки, бактерии и опухоли). Они выходят в кровь, чтобы быстрее отреагировать на возможную угрозу. Если стресс продолжительный, то активация этих иммунных клеток сменяется их истощением. В результате иммунная система хуже справляется с болезнетворными микроорганизмами и опухолевыми клетками.

Популярные, но бесполезные тесты: на что не стоит тратить деньги

Как еще стресс вредит иммунной системе?

Стресс также нарушает сон. Это может привести к снижению выработки мелатонина, гормона, который также поддерживает функционирование иммунных клеток. Изменяются аппетит и обмен веществ, из-за чего может пострадать кишечная микробиота, важная часть иммунной защиты.

Почему это опасно?

Человек может чаще болеть простудными заболеваниями, медленнее выздоравливать от инфекций, а хронические воспалительные процессы (например, в суставах или сосудах) только усиливаются. Даже вакцинацияв условиях стресса может подействоватьу некоторых людей хуже:организм не способен сформировать полноценную иммунную память.

Кроме того, организм может быть менее способен справляться с опухолевыми клетками. NK-клетки и цитотоксические Т-лимфоциты ответственны за их устранение. При хроническом стрессе они становятсяменее активными, хуже распознают цели и с меньшей вероятностью вызывают гибель опухолевых клеток. С другой стороны, фоновое воспаление и окислительный стресс создают среду, в которой аномальным клеткам легче выжить и избежать наблюдения иммунной системы. Однако прямая связь между хроническим стрессом и раком не доказана.

Главное: стресс может подавить иммунитет

Стресс — это не просто эмоция, а физиологический процесс, который напрямую влияет на функционирование иммунной системы. Когда заболевание становится хроническим, организм переходит в режим постоянной тревоги. Это негативно влияет на работу всех органов, в первую очередь иммунной системы. Ослабевает противовирусный и противоопухолевый иммунитет, хуже работает вакцинация, повышается риск развития и хронических заболеваний. Поэтому борьба со стрессом – это забота не только о психике, но и о здоровье в целом.

Все самое интересноемы собрали здесь.

Важные исследования

Хронический стресс и старение иммунитета

Реакция гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы на стресс

Иммунология стресса: обзорная статья

Регуляция стресс-индуцированной иммуносупрессии в контексте нейроэндокринных, цитокиновых и клеточных процессов

Мелатонин как недостающее звено между лишением сна и иммунной дисрегуляцией

Чтобы нейтрализовать последствия хронического стресса, важно проконсультироваться со специалистами.