«Джеймс Уэбб» обнаружил воду и пыль в окрестностях черной дыры

Астрономы с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба обнаружили большое количество водяного льда и пыли в окрестностях одной из умирающих звезд в центральных областях Млечного Пути.

"Открытие воды представляло для нас особый интерес, поскольку это открытие предполагает, что сложные молекулы могут существовать в течение длительного времени в среде, которая постоянно подвергается интенсивному излучению. Это говорит о том, что звезды образуют большие количества материи даже на минимальном расстоянии от сверхмассивных черных дыр", - объяснила исследователь ЕКА Макарена Марин, слова которой приводит пресс-служба агентства.

Марин и ученые сделали это открытие, наблюдая с помощью инфракрасных камер и других инструментов Джеймса Орбитальный телескоп Уэбба за звездой IRS 3, расположенной в созвездии Стрельца на минимальном расстоянии около 0,55 световых лет от сверхмассивной черной дыры (Sgr A*). Эта крупная звезда почти полностью исчерпала свои запасы водорода и превратилась в красный сверхгигант.

В этой жизни звезды резко расширяются и становятся нестабильными, в результате чего их периодические пульсации выбрасывают огромное количество частиц пыли и других форм материи, включая молекулы воды, в окружающее пространство. Эти выбросы предположительно играют ключевую роль в химической эволюции Вселенной и ее насыщении «строительными материалами» для будущих планет, что побуждает ученых активно изучать такие умирающие звезды.

В частности, астрономов уже давно интересует, существуют ли различия в природе образования пыли и других форм материи между звездами на окраинах Галактики и в ее центре, где имеется множество источников космических лучей и излучения высоких энергий, теоретически способных уничтожить эти частицы. Измерения, проведенные Джеймсом Уэббом, поставили под сомнение это предположение, поскольку инструменты этого телескопа смогли сразу обнаружить два четких сигнала, генерируемых частицами силикатной пыли, выброшенными IRS 3.

Последующий анализ этих измерений и компьютерное моделирование структуры газовых оболочек этой звезды показало, что эта умирающая звезда также производит молекулы воды, которые в больших количествах присутствуют в холодных внешних слоях IRS 3. Это открытие значительно расширяет список источников «планетных строительных материалов» в центральных областях Млечного Пути и других галактик, заключили Марин и ученые.