Ученые нашли «слабое место» малярийного паразита

Ученые из Ноттингемского университета обнаружили белок, имеющий решающее значение для размножения и передачи малярийного паразита. Речь идет о молекуле киназы 1, родственной Авроре (ARK1), без которой возбудитель не способен завершить свой жизненный цикл. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications (NatCom).

Чтобы проверить функцию белка, ученые отключили ARK1 в лаборатории. После этого паразиты потеряли способность нормально делиться: процесс репликации был нарушен, и развитие организма остановилось.

В результате плазмодии без ARK1 не смогли завершить жизненный цикл ни в организме человека, ни в организме комара-переносчика инфекции. Это означает, что без этого белка паразит не способен распространять болезнь.

Авторы исследования отмечают, что структура белка ARK1 плазмодия falciparum существенно отличается от аналогичных белков в клетках человека. Это делает его многообещающей мишенью для разработки лекарств, которые избирательно воздействуют на паразита, не повреждая клетки человека.