В древние времена магнитные полюса Земли располагались вблизи экватора.

Это исследование российских ученых способно радикально изменить многие традиционные представления об истории нашей планеты. Они изучали так называемый эдиакарский период, когда 635-539 миллионов лет назад на Земле появились первые мягкотелые многоклеточные организмы. Затем их сменили более сложные животные, ставшие предками современных видов. Кроме того, одновременно произошли масштабные изменения климата, сдвиги в химическом составе океанов и атмосферы, а также значительные нарушения магнитного поля планеты.

Учёные из Геологического института РАН и Института геологии Уфимского федерального исследовательского центра РАН решили это проверить. Они исследовали породы южной части Тиманского хребта на территории современной Республики Коми. Их возраст «зажат» во временном интервале 570–550 миллионов лет назад. Затем, оценив их остаточную намагниченность, ученые определили, где в древности располагались эти породы по отношению к магнитным полюсам Земли.

Оказалось, что в эдиакарский период магнитные полюса Земли не соответствовали современным — они располагались в районе экватора. Таким образом, все предыдущие представления о расположении древних континентов могут быть неверными, поскольку они основывались на координатах, рассчитанных относительно современных магнитных полюсов.

"Интересно, что наши данные позволяют пересмотреть популярную гипотезу "Земли-снежка", которая предполагает, что на планете существовало глобальное оледенение - от полюсов до экватора. Дело в том, что эта гипотеза была сформулирована на основе более ранних палеомагнитных и палеоширотных данных, согласно которым магнитные полюса и широты в древности соответствовали современным. Если предположить, что поле было повернуто на 90 градусов, то окажется, что ледниковые отложения на самом деле были там же, где они находятся сейчас, — только на полюсах», — говорит Антон Колесников, руководитель проекта, заведующий лабораторией стратиграфии верхнего докембрия Геологического института РАН.

Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда (РНФ), опубликованы в журнале Geoscience Frontiers.