«Начало чего-то нового»: названы условия для проживания инопланетян на «супер-Земле»

Инопланетяне (если они вообще существуют), скорее всего, обитают на «суперземной» экзопланете, где есть все «необходимые условия» для жизни, говорят астрономы. Новое исследование показывает, что если внеземная жизнь существует, то, скорее всего, она обитает на похожей экзопланете.

НАСА описывает планету, открытую в 2017 году, как «скалистый мир» с радиусом в 1,73 земного и массой в 5,6 земного. По цвету он напоминает нечто среднее между Марсом и Юпитером. 

«На данный момент у нас нет абсолютно никаких доказательств существования жизни на этой планете», — сказал New York Times ведущий автор исследования Коллин Керубим. «Но мы верим, что все действительно важные, необходимые условия для жизни здесь есть».

Чтобы планета считалась обитаемой в нашем понимании, она должна быть каменистой, иметь атмосферу и находиться в зоне, где может существовать жидкая вода. На данный момент LHS 1140 b, похоже, соответствует всем трем критериям, отмечает New York Post.

Предполагается, что LHS 1140 b находится в «обитаемой зоне», которая, как и в случае с Землей, расположена на оптимальном расстоянии от своей звезды.

Поэтому температура планеты, вероятно, поддерживает существование жидкой воды, которая, по оценкам, составляет 20% массы планеты.

По данным New York Post, LHS 1140 b вращается вокруг красного карлика. Планета находится примерно в 10 раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу.

Но красный карлик, вокруг которого вращается LHS 1140 b (его имя — LHS 1140), меньше и намного холоднее нашего Солнца. Это означает, что хотя эта «суперЗемля» вращается гораздо ближе к своей звезде, она получает вдвое меньше солнечного света, чем мы.

Более того, по данным Европейской южной обсерватории, условия на этой звезде-красном карлике «особенно благоприятны», поскольку звезда очень тусклая и не излучает много радиации.

Красные карлики считаются нестабильными, и любые планеты, вращающиеся вокруг них близко, уязвимы для солнечных вспышек и других событий, которые могут привести к потере атмосферы планетой.

Атмосфера имеет решающее значение для поддержания жизни на планете, поскольку она помогает удерживать воду, регулировать климат и защищать поверхность от космической радиации, подчеркивает New York Post.

Несмотря на близость к своей звезде, атмосфера LHS 1140b богата гелием, что указывает на то, что красные карлики могут быть менее опасными, чем считалось ранее, согласно новому исследованию.

Исследователи использовали теоретическую компьютерную модель эволюции атмосферы экзопланеты, чтобы проследить, как более легкие элементы, такие как водород и гелий, выбрасываются из атмосферы планеты в результате вспышек на звезде.

Согласно этой модели, в верхних слоях атмосферы LHS 1140b преобладает гелий, что указывает на возможность возникновения жизни.

Эксперты отмечают, что если эти теории окажутся верными, то LHS 1140b станет первой планетой, на которой может возникнуть жизнь. Это может подтвердить, что многие другие небесные тела обладают аналогичным потенциалом, а это означает, что Земля не является аномалией, чем считалось ранее.

Экзопланеты, подобные LHS 1140b, встречаются редко; хотя люди классифицировали миллионы звезд, мы идентифицировали только 6316 экзопланет или планет за пределами нашей солнечной системы.

Среди этих экзопланет открытие одной с атмосферой является еще более необычным.

«Когда есть одна, появляется больше экзопланет», — сказала Сара Сигер, астрофизик из Массачусетского технологического института, не принимавшая участия в исследовании. «Я надеюсь, что это начало чего-то нового».