Астрофизики поставили под сомнение ускорение расширения Вселенной

Выводы об ускорении расширения Вселенной явились результатом систематического эффекта, не учтенного в измерениях; на самом деле расширение постепенно замедляется. Таков основной посыл статьи в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества, авторы которой атакуют один из краеугольных камней современной космологии – темную энергию.

Профессор Субир Саркар из Оксфордского университета оспаривает эту теорию с момента публикации в 2014 году полных каталогов сверхновых, на основе которых были сделаны выводы об ускорении. Первоначально он утверждал, что статистическая значимость результатов не достигла порога, необходимого для объявления открытия.

В новой работе профессор и его коллеги показали, что сторонники ускоряющегося расширения не учли эффект, присущий древним сверхновым, который переворачивает все с ног на голову. Для анализа авторы взяли самый современный каталог Pantheon+, включающий 1701 сверхновую, и учли многие предложения, полученные от критиков.

Один из них оказался особенно важным. Группа исследователей из Университета Ёнсей в Сеуле накопила доказательства, указывающие на то, что сверхновые типа Ia не так надежны, как считалось ранее — они кажутся более тусклыми, если взрываются на ранних этапах жизни галактики. Поскольку свету требуется время, чтобы достичь нас, мы видим далекие галактики такими, какими они были в молодости. Если сверхновые в этих молодых галактиках действительно систематически становятся тусклее, это заставляет космологов завышать оценки их расстояний – и, следовательно, скорости расширения Вселенной.

Когда Саркар и его коллеги включили поправки Сеульской группы в свой анализ, они пришли к выводу, что расширение Вселенной, возможно, вообще не ускоряется (а может даже немного замедляется). И поэтому темная энергия больше не нужна, заключают они.

«Интересное и потенциально очень важное наблюдение», — говорит профессор Доминик Шварц из Университета Билефельда.

Темная энергия изначально была изобретена как опора для согласования наблюдений и моделей Вселенной, и теперь мы, возможно, наблюдаем новое расхождение с участием более старых и тусклых звезд, сказал он.

«Это снова может указывать на то, что модель не работает», — добавляет он.

Работа Саркара и его коллег касается только одного доказательства в пользу темной энергии, и этого «недостаточно, чтобы свергнуть устоявшуюся парадигму», не согласен профессор Джошуа Фриман из Национальной ускорительной лаборатории SLAC.

«У нас есть убедительные доказательства космического ускорения из многих независимых источников — других каталогов сверхновых, крупномасштабных структурных данных и данных реликтового излучения — и я не верю, что эти результаты ставят их под сомнение», — заключает он.