Все это время они искали внеземной разум не на той волне, говорит астроном

Астрономы, ищущие признаки внеземного разума, возможно, упускают сигналы в той части радиоспектра, которая в последнее время мало исследована.

Большинство исследований SETI (поиск внеземного разума) сосредоточены на частотах от 1,42 до 1,66 ГГц. Этот зазор называется «водяной дырой» — он лежит между собственными частотами излучения водорода и гидроксила, при сочетании которых образуется вода. Принято считать, что высокоразвитая цивилизация, осознавая важность воды, выберет именно эту длину волны.

Астроном Луиза Мейсон из Манчестерского университета убеждена, что диапазоны более высоких частот необходимо изучать более внимательно. Именно это я и сделал сам, проведя первый обзор SETI с использованием данных телескопа ALMA. Результаты она представила на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества в Бирмингеме (NAM 2026).

"На протяжении десятилетий поиски SETI были сосредоточены в довольно узкой области радиоспектра. Мы задавались вопросом: а что, если мы заглянем в совершенно другую область? Миллиметровые и субмиллиметровые длины волн для SETI остаются практически нетронутыми, поэтому, по сути, мы открываем новое пространство параметров для поиска", - объяснил Мейсон.

Она протестировала два небольших частотных окна в наблюдениях ALMA в полосе 3, но не обнаружила ни одного кандидата на техносигнатуры, которые превышали бы пороговые значения.

В обзор вошли только четыре архивных наблюдения ALMA, но Мейсон считает, что она доказала, что высокочастотные радиотелескопы могут играть важную роль в будущих программах SETI.

Кроме того, исследование обращает внимание на скрытую возможность, которая существует во всех радионаблюдениях: когда астрономы направляют телескоп на одну цель, в поле зрения неизбежно попадает множество других звезд.

Исследователи обычно оценивают этот «прилов звезд», используя такие каталоги, как Gaia. Мейсон использовал безансонскую модель галактики, чтобы оценить все население звезд в каждом наблюдении, включая те, которые были слишком далекими, слишком тусклыми или слишком трудными для надежной идентификации.

Применив этот метод к предыдущему исследованию SETI, охватывающему 1327 ориентаций телескопов, она увеличила предполагаемое количество звезд в поиске с примерно 288 000 (по данным Gaia) до более чем 6,1 миллиона (согласно галактической модели).

По мнению исследователя, это дает гораздо более реалистичное представление о том, какая часть Галактики на самом деле изучалась в поисках техносигнатур.

Важным в проделанной работе является то, сколько звезд нам удалось обследовать, подчеркнул Мейсон: "Даже очень маленькое наблюдение может охватить огромное количество и разнообразие звезд, которые мы вообще не собирались изучать".

Отсутствие техносигнатур не означает, что разумная жизнь не существует — просто не было подходящих кандидатов в узком диапазоне, изученном в этом исследовании, заключила она.