Космический объект 1998 SH2 уже почти 30 лет обманывает астрономов

Загадочный околоземный объект 1998 SH2, считавшийся астероидом почти три десятилетия, оказался кометой. К такому выводу пришла международная группа исследователей после повторного анализа архивных наблюдений и новых данных, полученных во время его сближения с Землей в 2025 году.

Астрономов заставило пересмотреть природу небесного тела необычное поведение объекта. Оказалось, что на ее орбиту действует негравитационная сила, характерная для комет.

Наиболее вероятным объяснением было слабое выделение газа с поверхности, создавшее едва заметную реактивную тягу.

В августе 2025 года объект пролетел примерно в трех миллионах километров от Земли. Хотя опасности для планеты это не представляло, астрономы воспользовались редкой возможностью для детальных наблюдений. Именно тогда были замечены несвойственные астероидам признаки.

После этого ученые повторно изучили данные, накопленные с 1998 года. Наблюдения также проводились с помощью крупнейших наземных обсерваторий, в том числе датского телескопа Европейской Южной обсерватории и Очень Большого Телескопа в Чили. Новые изображения показали слабый, но отчетливый хвост — главную отличительную особенность кометы.

Результаты подтвердили, что SH2 1998 года ошибочно считался астероидом на протяжении десятилетий. После переклассификации объект получил новое обозначение — P/1998 SH2, официально присоединившись к списку известных комет.