Западная страна отправит на Марс атомный аппарат

США намерены выделить около $2,1 млрд на создание и запуск на Марс атомного космического корабля SR-1 Freedom. По словам Джен Уиттри из НАСА, проект станет важным шагом в развитии ядерных систем, которые позволят Соединенным Штатам действовать дальше и эффективнее за пределами низкой околоземной орбиты.

Миссия запланирована на конец 2028 года. В НАСА уточняют, что сумма будет скорректирована в ходе закупочных процедур. При создании аппарата планируется использовать существующие разработки, в том числе модуль электродвигателя СИЗ, который ранее предназначался для строительства лунной станции «Ворота». В 2026 году было объявлено о приостановке реализации этого проекта.

Основное внимание при разработке SR-1 Freedom будет уделено реакторной системе. НАСА полагает, что создание такого устройства обеспечит критический потенциал для долгосрочного присутствия на Луне и будущих марсианских экспедиций. На борту зонда будут три беспилотных вертолета на базе аппаратов Ingenuity, которые уже использовались для исследования Марса. Название новой программы — SkyFall, однако ее стоимость агентство пока не раскрыло. Глава НАСА Джаред Айзекман объявил об этих планах еще в марте.