Как простой физический опыт изменил мир

Много лет назад французский физик Жан Бернар Леон Фуко придумал визуальный способ продемонстрировать, что Земля на самом деле вращается каждый день. Его эксперимент был настолько прост, что его можно было легко повторить дома. Портал Popularmechanics.com рассказал о легендарном эксперименте Фуко и о том, как он повлиял на людей со всего мира.

Ко временам Фуко люди уже знали, что Земля круглая (точнее, более эллипсоидная). Но пока учёные продолжали открывать новые факты о космическом пространстве, простые люди продолжали задаваться резонным вопросом: если Земля вращается, то почему никто этого не чувствует? Столь гигантский объект должен вращаться с достаточной скоростью, чтобы превратить человека в желе. Легче поверить, что космос вращается вокруг нашей планеты с огромной скоростью, а не наоборот.

Именно для того, чтобы экспериментально доказать вращение планеты, француз сконструировал свой самый известный эксперимент — маятник Фуко. 28-килограммовый железный шар, закрепленный стальным тросом на высоте 67 метров. Длинный трос обеспечивает то, что перпендикулярная плоскость качания маятника не ограничивается каким-либо одним направлением – он вращается относительно поверхности земли. Другими словами, нейтральное положение маятника и его долгое и медленное колебание означают, что он сохраняет определенный путь, в то время как мир вращается под ним.

Однако маятник не был первым экспериментом Фуко, призванным развеять сомнения общественности. Он также выяснил, как можно использовать зеркала для измерения скорости света, и его доказательства помогли доказать, что предыдущее понимание света было ошибочным. Но самым популярным экспериментом Фуко, несомненно, стал маятник — его повторяли в лабораториях и даже в простых домах по всему миру. Публичные демонстрации прошли в правительственных зданиях, отелях, университетах и ​​церквях – по крайней мере, в Америке.

Благодаря количеству новостей и публикаций об эксперименте он стал чем-то «модным» в сознании общественности, но, в целом, ничего сверхъестественного в нем нет. Маятник Фуко в некотором смысле стал протомемом, потому что его было легко воспроизвести и он давал очевидные результаты. Хотя конкретные углы качания маятника различаются в зависимости от широты, люди по всей планете испытали ту или иную версию этого явления и могут говорить о нем в глобальном масштабе.