В мозгу человека и рыбы обнаружен общий древний механизм

Рыбы и люди используют один и тот же древний принцип работы мозга, несмотря на сотни миллионов лет эволюции. К такому выводу пришла международная группа учёных, изучавших, как мозг позвоночных обрабатывает информацию, поступающую от органов чувств. Результаты были опубликованы в журнале Science.

В ходе эксперимента животных помещали под микроскоп и поочередно подвергали воздействию вспышек света и слабых вибраций воды, при этом регистрировали активность всего переднего мозга.

Оказалось, что у рыб, как и у людей, мозг сначала обрабатывает сигналы от разных органов чувств по отдельности, а затем постепенно объединяет их в единую картину окружающего мира. Разница лишь в том, какие структуры выполняют эту задачу. Если у млекопитающих ключевую роль играет таламус, то у рыб — преклубочковый комплекс. Несмотря на анатомические различия, обе структуры выполняют практически одну и ту же функцию.

Исследователи также обнаружили специальные нейроны, которые активировались только при одновременном получении двух сигналов — например, света и вибрации. Эти клетки практически не реагировали на отдельные стимулы. По мнению ученых, именно эти нейроны помогают мозгу понять, что к одному и тому же событию относятся разные ощущения, позволяя связать, например, вспышку молнии и раскат грома.

Кроме того, ученые выявили своеобразную иерархию обработки информации: в задних отделах переднего мозга находятся клетки, реагирующие на отдельные сигналы, а ближе к передним — нейроны, объединяющие данные от разных органов чувств.

Авторы полагают, что это указывает на существование древнего эволюционного принципа организации мозга позвоночных. Несмотря на то, что рыбы и люди прошли разные пути развития, их нервная система по-прежнему строит восприятие мира по одному и тому же алгоритму: сначала разделяет сенсорную информацию, а затем собирает ее в целостную картину.